6 мая, 2019Верховный суд Великобритании постановил, что дело против Vedanta Resources будет рассматриваться в английских судах. Это дело имеет историческое значение и может стать прецедентом для судебных исков против транснациональных горнодобывающих компаний, сбрасывающих токсичные отходы в реки, от которых зависят средства к существованию местных общин.
Профсоюз горняков Замбии, входящий в Глобальный союз IndustriALL, приветствовал решение, обязывающее Vedanta Resources предстать перед судом в качестве ответчика по делу о загрязнении воды, которая в результате деятельности компании стала непригодна для питья, орошения и животноводства, что поставило под угрозу средства к существованию местных фермеров в деревнях, расположенных около медной шахты Nchanga, принадлежащей Konkola Copper Company, дочерней компании Vedanta Resources.
В 2015 году 1826 сельских жителей из общин, проживающих неподалёку от горнодобывающих предприятий в районе Чингола, обратились в суды Великобритании. Несмотря на то, что Vedanta хотела, чтобы дело рассматривалось в Замбии, суд постановил, что жители деревни имеют право сами выбирать, где будет рассматриваться их иск.
Сельские жители прибегли к такому способу решения проблемы, скорее всего, из-за того, что горнодобывающие компании не спешат соблюдать законы Замбии, в том числе Закон об охране окружающей среды и борьбе с загрязнением 1990 года, Закон о разработке месторождений и полезных ископаемых 2008 года и Закон об охране окружающей среды 2011 года. Кроме того, недостаточный контроль за соблюдением законодательства со стороны органов власти ослабляет уверенность сельских жителей в том, что им когда-нибудь удастся добиться справедливости.
Президент Профсоюза горняков Замбии Джозеф Чиве сказал:
“Профсоюз хочет, чтобы восторжествовала справедливость, и надеется, что пострадавшие деревни, для которых сельское хозяйство – основной источник выживания, получат от горнодобывающего гиганта надлежащую компенсацию. Постановление суда служит предупреждением горнодобывающим компаниям, загрязняющим окружающую среду и создающим угрозу жизни общин. Управление по охране окружающей среды Замбии должно строго контролировать шахты, чтобы обеспечить соблюдение экологических норм”.
Организация гражданского общества под знаменем недавно прошедшей в городе Чингола 2-й Альтернативной конференции по инвестициям в африканскую горнодобывающую промышленность провинции Коппербелт (Copperbelt Alternative Mining Indaba) заявила, что компании не только загрязняют окружающую среду, но и продвигают нестандартную занятость, заключая с рабочими краткосрочные контракты с низкой заработной платой. Это привело к тому, что большинство рабочих живут в бедности. Конференция призвала горнодобывающие компании создать достойные рабочие места.
Глен Мпуфане, директор по вопросам горнодобывающей промышленности IndustriALL, сказал:
“Добычу полезных ископаемых необходимо осуществлять устойчивым способом, при котором принимаются в расчёт средства к существованию общин, затронутых деятельностью компаний. Горнодобывающая деятельность обязана приносить пользу общинам, а не отравлять их источники воды. Кроме того, общины должны получать выгоду в виде достойных рабочих мест и заработной платы не ниже уровня прожиточного минимума”.