31 août, 2016Ce 23 août 2016, les syndicats nigérians ont pris part à des manifestations nationales pour protester contre l’escalade de la crise du travail causée par le non-paiement des salaires et le meurtre de travailleurs.
Cette action de protestation était organisée par le NLC (Congrès du Travail du Nigeria) en solidarité avec les travailleurs et travailleuses des états d’Imo, de Nassarawa et de Benue à propos de retards de salaires qui ont entraînés la mort de deux travailleurs dans l’état de Nassarawa en juillet.
En dépit d’une intervention financière de la part du gouvernement fédéral, plus de 20 états du Nigeria ont été incapables de payer les salaires mensuels. Certains travailleurs n’ont plus été payés depuis janvier 2016. Dans certains états, les travailleurs ont connu des réductions de leurs salaires et de leur horaire de prestation. Il leur a été conseillé d’aller cultiver leur propre nourriture dans des fermes en vertu d’un programme de Retour à la Terre conçu pour réduire les coûts.
Des manifestations se sont tenues dans tout le pays. À Lagos, la manifestation était menée par Issa Aremu, le Secrétaire général de l’affilié d’IndustriALL Global Union, le Syndicat national des travailleurs du textile et de la confection, aussi membre de l’Exécutif national du NLC et président d’IndustriALL pour l’Afrique sub-saharienne.
Aremu a appelé le Président Muhammadu Buhari et le Ministre du Travail Chris Ngige à intervenir et a appelé instamment les gouverneurs des états de Benue, d’Imo et de Nassarawa à respecter la législation nigériane du travail et à cesser les coupes salariales et le redéploiement arbitraire des travailleurs dans des fermes pour éviter de les payer.
Aremu a souligné la situation au sein de l’état de Nassarawa où deux travailleurs ont été tués quand la police a ouvert le feu le 29 juillet dernier sur des manifestants qui protestaient contre le défaut de paiement de leurs salaires. Deux autres travailleurs ont reçu des blessures par balle. Le gouverneur de l’état Tanko Al-Makura a diminué arbitrairement les rémunérations des travailleurs de 50% et a menacé de virer les grévistes et de les remplacer par des “nouveaux diplômés”.
Aremu a déclaré :
“Même un gouverneur colonial du temps de la colonisation britannique tant haïe n’a jamais autant méprisé la dignité du travail s’agissant des salaires et prestations des contrats de travail que ne l’a fait de manière inacceptable le Gouverneur Tanko Al-Makura.”
Aremu a souligné que la constitution du Nigeria garantit explicitement l’intégrité du service public tant au niveau fédéral que de celui des états, avec une sécurité des avantages sociaux, du temps de travail, de la santé et de la sécurité professionnelles, une rémunération et une pension adéquates. La constitution garantit un travail décent aux fonctionnaires du service public et les soustrait aux caprices des gouverneurs.
Il a argumenté en affirmant que c’était de la “mauvaise gouvernance” que de “faire passer le poids du déclin des revenus sur les épaules des travailleurs” tout en maintenant les énormes frais généraux de l’Exécutif. La mesure qui consiste à transformer du jour au lendemain des fonctionnaires en agriculteurs est une “inacceptable plaisanterie”.
S’agissant du meurtre des travailleurs dans l’état de Nassarawa, il a indiqué :
“La réaction injustifiée de la police à l’égard de travailleurs non-armés lors d’une manifestation pacifique est criminelle et inacceptable. Elle constitue une violation flagrante du droit des travailleurs à manifester tel que consacré par la Constitution du Nigeria et des dispositions de l’Organisation internationale du Travail. Nous soutenons l’exigence formulée par le NLC d’une enquête de la part du gouvernement du Nassarawa sur l’incident pour appréhender les coupables et les présenter à la justice.”
Fernando Lopes, Secrétaire général adjoint d’IndustriALL a déclaré :
“La situation au Nigeria est totalement indigne : tenter de redresser les comptes en réduisant les salaires et en disant aux travailleurs de devenir des fermiers. Il est révoltant que des travailleurs ont été tués par la police pour avoir protesté contre ces mesures arbitraires et illégales.
“Nous attendons du gouvernement du Nigeria qu’il intervienne et s’assure que les travailleurs soient payés comme ils le doivent, que le droit de se syndiquer et de se rassembler soit respecté et que ceux qui ont donné les ordres ayant mené à la mort des travailleurs soient présentés à la justice”.
Le Ministre du Travail à réagi aux revendications des manifestations en convoquant une réunion entre les leaders syndicaux et le gouvernement de l’état du Nassarawa le 30 août. L’état de Nassarawa a accepté d’indemniser les familles des travailleurs tués. La question des salaires impayés reste sans solution.