10 avril, 2025Plus de 2.000 travailleurs de Rio Zim n’ont plus été payés depuis plus de cinq mois et le Syndicat des travailleurs du diamant et des secteurs connexes du Zimbabwe (ZDAMWU) affirme que les travailleurs et leurs familles sont au bord de la famine, car ils n’ont plus d’argent pour acheter de la nourriture et autres denrées de base.
Rio Zim, qui possède Cam & Motor Mine, Renco Mine et Murowa Diamonds, déclare être confronté à des difficultés opérationnelles et financières et a mis la plupart de ses travailleurs en congé. Seuls quelques salariés des services de sécurité et d’ingénierie se rendent au travail. Ce n’est pas la première fois que Rio Zim n’honore pas ses engagements salariaux. Selon le Business & Human Rights Resource Centre, en 2022, les travailleurs se sont mis en grève après n’avoir plus été payés pendant cinq mois à Murowa Diamonds.
Rio Zim, cotée à la Bourse du Zimbabwe, est une société minière et métallurgique qui possède des mines d’or, une raffinerie de nickel et des participations dans l’extraction du charbon ainsi que le traitement du cuivre et du platine. Rio Zim est devenue une société zimbabwéenne lorsqu’elle s’est séparée de Rio Tinto.
Selon le ZDAMWU, affilié à IndustriALL, les travailleurs n’ont plus d’argent pour se nourrir et payer les frais de scolarité de leurs enfants. Le ZDAMWU compte 1.167 membres chez Rio Zim.
“Cette période prolongée de salaires impayés crée une crise humanitaire qui affecte les travailleurs, leurs familles et les communautés environnantes, entraînant de graves difficultés financières ainsi qu’une détresse émotionnelle,”
a déclaré Justice Chinhema, Secrétaire général du ZDAMWU. Le syndicat a écrit au ministère du travail pour lui demander d’intervenir.
En réponse à l’appel du syndicat, Rio Zim a distribué des colis alimentaires le 9 avril. Si le ZDAMWU a accueilli favorablement ces colis, le syndicat a insisté sur le fait que Rio Zim devait payer les salaires impayés afin d’améliorer la situation de ses travailleurs. Les colis alimentaires ne valent que l’équivalent de 20 dollars américains, alors qu’un travailleur gagne typiquement l’équivalent de 372 dollars par mois.
Le ZDAMWU a porté l’affaire devant le Conseil national de l’emploi (NEC) de l’industrie minière, qui est composé d’employeurs et de salariés de l’industrie minière, conformément à la loi sur le travail du Zimbabwe. Le NEC promeut l’harmonie sociale par le biais de la négociation collective, de la résolution des conflits et de la mise en place de conditions minimales d’emploi.
Paule France Ndessomin, Secrétaire régionale d’IndustriALL pour l’Afrique subsaharienne, a déclaré :
“Rio Zim doit cesser de sacrifier les moyens de subsistance de ses travailleurs lorsqu’il est confronté à des difficultés financières et doit au contraire adopter des stratégies qui protègent les travailleurs et leurs avantages sociaux.”