14 décembre, 2023Le 7 décembre, plus d’un millier de travailleurs et travailleuses ont manifesté et organisé un sit-in dans les locaux de la Compagnie d’électricité du Malawi (Electricity Supply Corporation of Malawi – ESCOM) à Blantyre, Lilongwe et Mzuzu pour protester contre une offre salariale dérisoire.
ESCOM a proposé une augmentation de 10 %, mais les salariés ont déclaré qu’ils voulaient une augmentation de 44 % pour protéger la valeur de leurs rémunérations contre l’augmentation du coût de la vie après la dévaluation du kwacha malawite par la banque de réserve du pays.
Le kwacha a été dévalué de 44 % en novembre et les détaillants de produits importés ont répercuté le coût sur les consommateurs, rendant ainsi les produits plus chers. Le Malawi importe des denrées alimentaires, des médicaments et des produits pharmaceutiques, des huiles d’hydrocarbure et des carburants qu’il utilise pour la production d’électricité et les transports, des engrais pour le secteur agricole, entre autres.
L’entreprise publique ESCOM, qui relève du ministère du travail et de la formation professionnelle du Malawi, a suspendu des dirigeants et des membres du Syndicat du personnel d'ESCOM (ESU) à la suite de l’action syndicale. Quatorze membres de l’ESU ont été suspendus. Sur un peu plus de 2.400 travailleurs de l’ESCOM, 2.040 sont des adhérents de l’ESU.
Le Secrétaire général d’IndustriALL, Atle Høie, s’est exprimé comme suit :
“Je demande instamment à ESCOM d’annuler sans délai les suspensions et de cesser de violer le droit à la liberté syndicale. En outre, il est important de rappeler que le Malawi a ratifié les normes fondamentales du travail de l’Organisation internationale du travail, en particulier la Convention 87 (liberté syndicale et protection du droit syndical) et la Convention 98 (droit à la syndicalisation et à la négociation collective), qui sont inscrites dans la loi sur les relations de travail du Malawi. IndustriALL appelle ESCOM à consulter l’ESU pour sortir de l’impasse et promouvoir l’harmonie sociale plutôt que les représailles.”
L’économie du Malawi repose principalement sur l’agriculture, le commerce de détail et la construction, tandis que les secteurs manufacturiers ont décliné. Toutefois, le secteur de l’énergie est considéré comme l’un des secteurs industriels susceptibles de créer des emplois et de contribuer à la croissance économique, notamment grâce à des investissements dans l’hydroélectricité, l’énergie solaire et d’autres formes d’énergie renouvelable. La dépendance à l’égard de l’hydroélectricité, qui représente 57 % du bouquet énergétique du pays, rend la production d’énergie du pays vulnérable au changement climatique, en particulier pendant les sécheresses.
Les syndicats affiliés à IndustriALL au Malawi regroupent les travailleurs et travailleuses dans les secteurs manufacturiers, notamment la chimie, les mines, le textile, la confection, la chaussure et le cuir.