26 janvier, 2009
Le mois dernier, un groupe de syndicalistes américains a occupé pendant six jours une usine de Chicago, dans l'Illinois, une action qui a marqué les esprits. Cette occupation, organisée par notre affilié United Electrical, Radio, and Machine Workers’ Union of America (UE), a lancé un message qui a eu un énorme retentissement dans le monde entier en montrant comment défendre l'emploi lorsqu'une entreprise est saisie par les banques. (Pour en savoir plus, cliquez ici).
Sept semaines après l'occupation de l'usine, les nouvelles sont encore meilleures pour les 300 adhérents de l'UE : ils pourraient retrouver leur emploi. Une petite entreprise de matériaux de construction écologiques intéressée par l'usine, par son outillage, mais surtout par le cran dont a fait preuve le personnel est en négociation et pourrait se porter acquéreuse et remettre l'usine en activité pour fabriquer des matériaux de construction à bon rendement énergétique en respectant les termes de la convention collective de l'UE.
Serious Materials, un fabricant de fenêtres à triple vitrage et de cloisons sèches insonorisantes, voudrait racheter l'usine en faillite à son créancier, Bank of America. Cette société californienne qui compte trois usines dont aucune n'a de représentation syndicale entrevoit la possibilité, grâce au personnel syndiqué à l'UE, d'étendre une assise manufacturière qui devrait prospérer dans l'Amérique de l'après-Bush. "Nous voyons une excellente opportunité, avec une excellente usine et d'excellents travailleurs", a écrit dans un rapport le P-DG qui a admis avoir été impressionné par l'occupation du 5 au 11 décembre.
Cette bonne nouvelle tombe au moment où les adhérents de l'UE de l'usine Republic parcourent les États-Unis pour une tournée de "Relance et Résistance". Ils racontent leur expérience et organisent une campagne pour donner la priorité à l'emploi comme tremplin de la reprise économique. Avec le soutien de leur syndicat, les travailleurs visitent une quinzaine de villes américaines sous la bannière de la coalition syndicale "Jobs with Justice".
Un élément important de la campagne de l'UE est le fonds dit de "Fenêtre d'opportunité" qu'il a constitué pour les travailleurs de Republic, un mécanisme financier qui garantira au syndicat un siège à la table où se négociera l'avenir de l'usine. Le succès de l'occupation d'usine de décembre n'y est pas étranger, dans la mesure où il a permis d'obtenir un traitement équitable pour ces salariés qui avaient vu leurs emplois disparaître en l'espace de trois jours.
L'ICEM félicite l'UE et les travailleurs de Republic pour cette bonne nouvelle. Elle constate aussi la nécessité de développer le fonds de "Fenêtre d'opportunité" et invite les syndicats à y participer.
La tournée de relance et résistance (Recovery and Resistance Tour) figure ici sur le site Internet de l'UE.
Une option du site permet d'effectuer des dons qui permettront de donner un maximum d'audience à la courageuse aventure vécue par les adhérents de l'UE de Chicago pour sauver leur usine. L'ICEM invite les syndicats à faire un don pour soutenir ce louable effort.