7 novembre, 2011
Notre affilié nord-américain United Mineworkers of America (UMWA) a publié le 25 octobre un rapport accusant Massey Energy et ses cadres d'avoir commis un "homicide industriel" avec l'explosion du 5 avril 2010 qui a tué 29 mineurs non-syndiqués à Upper Big Branch, dans l'État de Virginie-Occidentale.
Dans ce rapport de 90 pages, l'UMWA écrit que la direction de Massey a "délibérément transgressé" la législation américaine sur la santé et la sécurité, même après que la mine ait été incriminée à plusieurs reprises pour des violations par des agences fédérales et de l'État.
Le syndicat cite dans le rapport de nombreux facteurs ayant conduit à l'explosion mortelle mais conclut que "tous ont une seule et même origine : une entreprise scélérate, se préoccupant peu de la législation sur la santé et la sécurité dans les mines, qui a créé un milieu de travail qu'on ne peut que décrire comme une bombe à retardement."
Cecil Roberts
Le rapport complet de l'UMWA, en anglais, intitulé "Industrial Homicide" peut être consulté ici.
L'UMWA réclame des poursuites pénales contre 18 responsables de Massey Energy, dont son P-DG Don Blankenship, qui a pris sa retraite en décembre 2010, deux mois avant que cette compagnie d'extraction de charbon thermique soit vendue à Alpha Natural Resources pour 8,5 milliards $. Le rapport recommande aussi plus d'une douzaine de modifications aux législations fédérales et de l'État sur la sécurité des mines, portant essentiellement sur un renforcement des peines pour les exploitants contrevenants et de meilleures protections pour les lanceurs d'alerte qui dénoncent des infractions à la sécurité.
Dan Kane
"Don Blankenship savait précisément ce qui se passait à la mine", déclare le Président de l'UMWA Cecil Roberts. "Il recevait des rapports de la production plusieurs fois par jour. Il voyait se multiplier les signalisations d'ordre et les rappels à la sécurité. Mais plutôt que de prendre les mesures qui s'imposaient pour remédier aux problèmes, ils ont simplement continué à extraire du charbon."
Le Secrétaire-trésorier de l'UMWA et membre du Comité exécutif de l'ICEM Dan Kane ajoute : "Il est inconcevable au 21e siècle qu'une mine soit exploitée comme l'était Upper Big Branch."
Un feuillet d'information en anglais sur l'épouvantable catastrophe survenue à la mine Upper Big Branch de Massey en avril 2010 figure ici.