18 juillet, 2011
La semaine dernière, la grande famille mondiale de l'ICEM a envoyé ses félicitations au NUM sud-africain (National Union of Mineworkers) qui a réussi à faire barrage au groupe minier brésilien Vale qui voulait investir dans le pays et ailleurs dans la région. Devant l'antisyndicalisme qu'affiche Vale partout dans le monde, et surtout contre l'United Steelworkers (USW) au Canada, le Secrétaire général du NUM, Frans Baleni, l'a décrit comme "un des plus grands exploiteurs des travailleurs au monde".
Vale avait déjà depuis longtemps un œil sur la compagnie minière sud-africaine Metorex, spécialisée dans l'extraction de métaux de base et cotée à la bourse de Johannesburg. Metorex exploite de vastes gisements de cuivre et de cobalt et a des projets de développement en République démocratique du Congo (RDC) et en Zambie.
Frans Baleni
L'annonce, le 12 juillet, que Vale retirait son offre sur Metorex sous la pression du syndicat est une bonne nouvelle. Si la multinationale avait pu aller de l'avant, le NUM était déterminé à contester ce rachat devant la Commission sud-africaine de la concurrence.
L'autre candidat au rachat de Metorex, la firme chinoise Jinchuan, a aussi un bilan négatif en matière de relations de travail et n'est pas non plus la bienvenue aux yeux du NUM. La déroute de Vale est un sérieux avertissement pour Jinchuan quant à la force du NUM. Frans Baleni a mis en garde Jinchuan, quand elle sera "en Afrique, de se comporter comme les Sud-africains."
Le Secrétaire général de l'ICEM, Manfred Warda, a félicité Frans Baleni pour cette victoire qu'il a qualifiée de "nouvelle démonstration de la force du premier syndicat d'Afrique".
Jinchuan a proposé 9,1 milliards de rands (930 millions €) pour Metorex et le conseil d'administration de l'entreprise a recommandé aux actionnaires d'accepter cette offre.