22 novembre, 2011
Cinq jours de négociation, la semaine dernière, n'ont pas permis de mettre fin à la grève de 53 jours qui oppose 1.200 mineurs péruviens affiliés à la Fédération nationale des ouvriers mineurs, métallurgistes et sidérurgistes du Pérou (FNTMMSP) à la Sociedad Minera Cerro Verde, troisième producteur de cuivre du Pérou, que contrôle à 53,7% l'américain Freeport-McMoRan.
D'après le Secrétaire général de la section de la FNTMMSP de Cerro Verde, Leoncio Amudio Peña, ces entretiens bilatéraux n'ont pas rapproché les deux parties et il est probable que cette grève légale dans la région d'Arequipa, dans le sud du pays, dure encore deux ou trois semaines pendant que le syndicat attend que la direction lui remette les documents financiers relatifs à l'exploitation.
La direction de Cerro Verde a proposé une hausse des salaires de 3% et une prime de 735 $ par travailleur la première année, alors que le syndicat réclame une hausse de 6 à 7% la première année et 5 à 6% la deuxième. Les autres points en suspens incluent une revendication du syndicat pour une bonne distribution de nourriture, une assurance médicale, des horaires de travail fixes et une restructuration des classifications de postes.
Tandis que la direction a proposé de soumettre le litige à un arbitrage privé, le syndicat a rejeté la proposition parce qu'en droit péruvien, une telle décision obligerait la section de la FNTMMSP à suspendre la grève pendant la procédure. Le syndicat préfère que se poursuive la médiation du ministère du Travail de la région d'Arequipa.
La grève a démarré le 29 septembre et, le lendemain, le gouvernement déclarait la grève légale. Cerro Verde utilise une soixantaine de travailleurs "volontaires" et du personnel administratif pour poursuivre l'exploitation, mais un tel recours à des "jaunes" pendant une grève licite est illégal. Le gouvernement péruvien l'a qualifié d'"infraction grave" à la loi et la direction risque des amendes allant de 15.000 à 26.383 $.
La production journalière de cuivre et de son sous-produit, le molybdène, représentait 303.000 tonnes en 2010. Freeport-McMoRan a fait savoir sur les marchés que la grève réduira sa production moyenne d'un tiers cette année, c’est-à-dire 200.000 par jour, ce qui est probablement une estimation haute. L'an dernier, la mine a dégagé un bénéfice net de 1,05 milliard $
À côté de la participation majoritaire de Freeport-McMoRan dans Cerro Verde, les autres actionnaires sont SMM Verde Nerderlands, un département du japonais Sumitomo Corp., à hauteur de 21%, et la péruvienne Compania de Minas Buenaventura pour 19,3%.