28 juin, 2010
La pire catastrophe minière qu'ait connue la Colombie depuis plus de 30 ans a fait 73 morts le 16 juin et soulevé une vague d'appels à une action d'urgence pour améliorer la santé et la sécurité dans les mines. La cause de cette explosion est une fois encore le grisou qui suscite particulièrement la colère de l'ICEM parce qu'elle peut être évitée en assurant la sécurité des conditions de travail. C'est la sixième explosion mortelle de ce genre dans le monde au cours des six derniers mois.
Les conditions de ces tragédies sont identiques : le manque de contrôle efficace des autorités, des employeurs qui mettent le profit et la production avant la sécurité ou l'absence d'un syndicat et d'une convention collective qui donneraient aux mineurs le droit de refuser de travailler en situation de danger sans risquer leur emploi.
Le charbonnage San Fernando d'Amaga, dans le nord-ouest de la Colombie, est une mine sans représentation syndicale et dangereuse. En novembre dernier, des mineurs ont percé une cloison qui donnait dans un autre puits, provoquant une inondation dans laquelle 5 mineurs ont perdu la vie. Un autre coup de grisou, survenu il y a trois ans, avait tué 20 mineurs.
L'institut géologique et minier de Colombie, Ingeominas, a annoncé que les résultats de l'enquête sur cet accident seraient connus dans les prochains jours.
L'ICEM réclame une enquête complète sur les causes de l'accident et se joint à d'autres syndicats de mineurs du monde entier qui réclament des poursuites pénales contre les responsables de ces événements tragiques. De plus, nous demandons à l'Organisation internationale du travail de redoubler d'efforts pour promouvoir la ratification de la Convention n°176 sur la sécurité et la santé dans les mines, préalable indispensable à l'amélioration de la sécurité des mineurs.
Manfred Warda devant la Conférence internationale du travail
Nous exprimons nos plus vives condoléances aux familles des mineurs décédés.
Le Secrétaire général de l'ICEM, Manfred Warda, a pris la parole devant la Conférence internationale du travail de l'OIT, le 15 juin, pour réclamer que des mesures essentielles soient prises concernant la convention 176. Il a dit se demander pourquoi, "au 21e siècle, des mineurs doivent encore être mis en danger de la sorte, alors que la science, la technologie et la formation permettent d'éliminer ces soi-disant accidents".
Manfred Warda a dénoncé la politique de tous les employeurs consistant à donner à leurs travailleurs des salaires insuffisants qu'ils doivent compléter par des primes de productivité, ce qui les incite à prendre des risques et accepter le danger.
Aux États-Unis, la catastrophe survenue à la mine Massey en avril prouve combien il est nécessaire, non seulement de ratifier la convention 176, mais aussi de l'appliquer strictement puisque les inspections y relevaient systématiquement des infractions aux normes de sécurité. "Un effort énorme s'impose pour améliorer l'efficacité du contrôle des activités minières par les autorités", a dit Manfred Warda aux délégués à la conférence.