6 juin, 2011
Dix syndicats américains œuvrant ensemble en tant que Conseil de Coordination des Négociations (CCN) de General Electric (GE) négocient avec le géant industriel et financier dans la perspective du renouvellement de la convention qui couvre 15.000 travailleurs et expire le 19 juin.
L’UE (United Electrical, Radio and Machine Workers of America), un affilié de l’ICEM, et l’IUE/CWA (International Union of Electronic Workers/Communications Workers) sont les plus importants syndicats présents chez GE où ils représentent 11.000 salariés. Les conventions collectives conclues par l’UE et l’IUE ont une portée nationale.
La Locale 506 de l’UE de Erie (Pennsylvanie) a accueilli le samedi 4 juin un rassemblement du CCN auquel le nombre exceptionnellement élevé de 4.000 militants syndicaux a pris part. Cet événement organisé dans le cadre des négociations s’est tenu à l’Université Gannon, dans cette ville de l’ouest de la Pennsylvanie.
Meeting de négociation de l’UE à Erie, Pennsylvanie, le 3 juin
Les pourparlers ont débuté à New York le 24 mai et après cinq rounds de négociations il est évident que les questions concernant les pensions et les soins de santé sont devenues les points les plus importants. GE est en train d’essayer d’écarter tous ceux qui seront recrutés à l’avenir du plan de pension existant pour les incorporer dans un plan inférieur. GE veut également une participation accrue des travailleurs à l’assurance médicale et l’introduction de plans dont la couverture est moindre. Les négociations entres GE et les syndicats reprennent le 7 juin.
Dans une déclaration faite à l’ouverture des négociations le 24 mai, le Président de l’UE, John Hovis a parlé du rôle de GE dans la crise financière au cours de laquelle une bulle immobilière avait explosé entraînant une contraction du crédit qui avait à son tour fait chuter le cours de l’action GE, le paiement de ses dividendes et précipité la perte du rating AAA du crédit de l’entreprise. Hovis a rappelé aux dirigeants de GE qu’ils avaient « plus d’une fois fait la leçon au cours des négociations précédentes » sur le fait que GE Capital représentait une composante plus importante et rentable de la société que ses activités industrielles et manufacturières.
« Cette ironie n’a pas échappé aux membres de l’UE lorsque, dans le sillage de la crise, GE s’est escrimé à persuader les investisseurs qu’elle devait être à nouveau considérée comme une société industrielle », a déclaré Hovis.
En dépit de la crise, GE se débrouille bien sur le marché et les syndicats américains s’opposeront à tout recul en matière de pension et de soins de santé. De plus, ils vont réclamer une augmentation significative des salaires annuels et des améliorations en termes de coût de la vie. GE a payé trois dividendes à ses actionnaires au cours de l’année écoulée et a engrangé un bénéfice brut record de 14,2 milliards de dollars en 2010. Le boni financier de GE était de 82 milliards de dollars au premier trimestre 2011 et le syndicat UE indique que les salariés de GE ont généré chacun une moyenne de US$ 42.000 de bénéfice net pour l’entreprise l’an dernier.
Vous pouvez consulter une vidéo YouTube de l’UE sur les négociations 2011 ici.
Le CCN des syndicats de GE aux Etats-Unis est constitué des organisations suivantes : UE, IUE/CWA, International Association of Machinists (IAM), NABET/CWA, United Steelworkers (USW), United Auto Workers (UAW), International Federation of Professional and Technical Employees (IFPTE), Electrical Workers (IBEW), Sheet Metal Workers Union (SMWIU), United Association of Plumbing and Pipefitting Union (UA), Firemen & Oilers division of the Service Employees Union (SEIU).
Les négociations nationales pour l’UE ont lieu pour le compte des salariés de GE Transportation de Erie et pour ceux de GE Energy de Fort Edward, New York, tandis que l’IUE/CWA est compétent pour GE Aviation à Lynn, Massachusetts, et GE Appliances à Louisville, Kentucky. Des négociations simultanées pour des accords ne visant qu’un seul site mais avec la même date d’expiration du 19 juin se poursuivent pour l’UAW et l’IAM chez GE Aviation à Cincinnati, Ohio, ainsi que pour 30 autres sites GE, dont des usines de plasturgie et chimie.
Jim Clark, qui est à la tête de l’IUE/CWA, est le président du CCN.