12 julio, 2018“Iré sonriendo todo el camino hasta Kitwe,” dice Brenda Mufika, la Coordinadora Regional de Copperbelt, de la Mine Workers Union of Zambia (MUZ), después de firmar un acuerdo de reconocimiento con Smech Engineering Services, en el distrito de Sinazongwe de la provincia meridional de Zambia el 12 de julio.
Sinazongwe está a 685 km de Kitwe, donde se encuentra la MUZ, afiliada a la IndustriALL Global Union, y a unas 12 horas por carretera, pero esto no es impedimento para el reclutamiento de más trabajadores. La MUZ tiene sindicados a 127 trabajadores de los 150 de Smech Engineering, que está subcontratada para el mantenimiento de la central térmica de carbón de Maamba, que produce 300 megavatios de electricidad de la red nacional de energía de Zambia.
El reclutamiento forma parte de las actividades del proyecto de potenciación sindical de la IndustriALL en Zambia. Además de Zambia, este proyecto incluye Burkina Faso, la República Democrática del Congo, Lesotho, Madagascar y Zimbabwe.
Creada en 1957, la MUZ es uno de los sindicatos más antiguos de Zambia y hace poco que celebró su 14º congreso nacional con el lema "Crecimiento, retención, unidad y servicio de calidad al miembro". Tiene 15.343 miembros del sector minero, de los que 5.094 son trabajadores precarios sin contrato permanente. A nivel nacional, está afiliada al Zambia Congress of Trade Unions.
Tendai Makanza, oficial regional de la IndustriALL para el Africa Subsahariana, dice:
“La fuerza del sindicato proviene de sus miembros. Por eso es tan importante perseverar en los esfuerzos para aumentar su número. Aplaudimos los esfuerzos de la MUZ, que recorre tantos kilómetros para conseguir miembros."
La economía zambiana se basa en la minería, el comercio al por mayor y al por menor, la construcción y la fabricación. Recientemente, el país ha resultado afectado por los bajos precios del cobre y la escasez de suministro eléctrico. La minería también se ha extendido desde la provincia de Copperbelt hasta otras provincias, incluida la provincia del norte occidental, donde se dice que es de bajo coste. Sin embargo, hay planes para aumentar la producción en algunas minas antiguas, entre ellas las minas de cobre y cobalto de Mopani en Kitwe y Mufulira, donde la MUZ ha organizado a muchos trabajadores, y es el sindicato mayoritario.
El Gobierno de Zambia espera dar la vuelta a la economía, mediante un programa de recuperación económica “Zambia Plus”, destinado a mejorar la movilización de recursos internos, la gobernanza fiscal, la rendición de cuentas , la restauración de la credibilidad presupuestaria y la mayor confianza en el sector privado. Con la Estrategia de Industrialización (2013) se trata de crear más empleos y de diversificar la economía, y de reducir así el riesgo de la excesiva dependencia de la minería.