30 enero, 2020El Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos de Sudáfrica (NUMSA), afiliado a IndustriALL Global Union, celebrará reuniones consultivas con el comerciante de materias primas Glencore sobre las reducciones de personal en la fundición Rustenburg Smelter. La Comisión de Conciliación, Mediación y Arbitraje (CCMA) mediará estos encuentros.
En estas reuniones se discutirá el aviso que Rustenburg Smelter envió a NUMSA, en el que afirmó que “el negocio ya no es financieramente viable”.
NUMSA sostiene que participará de las instancias de consulta para salvar los 665 puestos de trabajo que se perderán si Rustenburg Smelter cierra. La dirección de esta fundición, que es propiedad de Glencore (79,5 por ciento) y Merafe (20,5 por ciento), expresó en un aviso a NUMSA que la empresa ya no es rentable y que está operando con pérdidas.
Esto se debe al envejecimiento de la tecnología, el costo elevado de la energía, que representa el 30 por ciento del costo de producción de la empresa eléctrica Eskom, así como a otros subsidios pagados por los clientes industriales a Eskom. Además, la aplicación de un impuesto al carbono, el aumento del transporte y otros costos de importación han contribuido a la pérdida. La empresa también afirmó que producir ferrocromo en Sudáfrica es más caro que en otros países.
Phestus Motshabi, secretario local de NUMSA para el local de Rustenburg, expresó:
“Todavía estamos esperando el anuncio de las fechas por parte de la CCMA para comenzar la mediación, y haremos todo lo posible para salvar la mayor cantidad de empleos posible e instar a la dirección a abordar estos debates de buena fe. Se debe dar a conocer toda la información para que podamos trabajar juntos y encontrar soluciones. La clase trabajadora está siendo claramente atacada, ya que los trabajadores de muchos sectores de nuestra economía están recibiendo avisos de reducción de personal”.
Glen Mpufane, el director de minería de IndustriALL, declaró:
“Esperamos que se halle una solución que implique salvar los puestos de trabajo y que en las negociaciones actuales con Glencore se encuentre una manera amistosa de progresar, tanto para el sindicato como para la empresa. Las empresas mineras no deberían precipitarse a despedir a los trabajadores cuando las condiciones del mercado se vuelven difíciles, sino que primero deberían explorar opciones para preservar los empleos”.
Según el Departamento de Recursos Minerales y Energía, Sudáfrica es el mayor productor mundial de cromita y ferrocromo en el mundo, con reservas de más del 72 por ciento. La mayor parte del ferrocromo se vende a China, que está desarrollando su propia industria para este metal. China también obtiene cromo de otros países.