24 agosto, 2023El Sindicato de Trabajadores del Petróleo de Kenia (KPOWU), afiliado a IndustriALL, salió victorioso cuando el Tribunal de Empleo y Relaciones Laborales de Nairobi falló en contra de la retención de cuotas sindicales por parte de Proto Energy Limited.
El 5 de julio, el tribunal dictaminó que Proto Energy debía remitir las cuotas sindicales de 722 trabajadores al sindicato. Además, ordenó a la empresa que firmara un acuerdo de reconocimiento con esta organización de conformidad con el artículo 54 de la Ley de Relaciones Laborales de 2007.
El KPOWU sindicalizó al personal en 2021 y envió formularios de verificación y un acuerdo de reconocimiento a la empresa, pero esta se negó a firmarlos. Proto Energy, que emplea a un millar de personas, también ignoró los recordatorios escritos que le envió el sindicato para que firmara el acuerdo.
El sindicato le pidió al Gobierno de Kenia que interviniera y se declaró en conflicto con el empleador. Después de iniciada la conciliación, Proto Energy comenzó a intimidar a los trabajadores sindicalizados. Para detener esta intimidación, KPOWU acudió a la justicia.
George Okoth, secretario general del KPOWU, expresó:
“Antes de llevar el caso al tribunal, tratamos de negociar con el empleador a través de recordatorios escritos y diálogo social. Después de declarar un conflicto laboral, fuimos a la conciliación, pero el empleador ignoró las recomendaciones. Finalmente, el sindicato inició acciones legales después de darse cuenta de que no había ningún compromiso para resolver el conflicto de manera amistosa”.
Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana, declaró:
“Felicitamos al KPOWU por defender los derechos laborales en Proto Energy. Los trabajadores kenianos tienen derecho a afiliarse a un sindicato y el sindicato tiene derecho a sindicalizar y a negociar colectivamente. Los empleadores deben cumplir con las leyes laborales nacionales y las normas internacionales del trabajo, así como poner fin a las prácticas que socavan las actividades sindicales y los derechos laborales”.
La libertad sindical y la negociación colectiva están protegidas por la Constitución de Kenia, que establece que los trabajadores tienen derecho a gozar de relaciones laborales justas, incluido el derecho a afiliarse a un sindicato y participar en actividades sindicales. La Ley de Relaciones Laborales también protege los derechos sindicales y regula la resolución de conflictos.
Proto Energy, una filial de Africa Oil and Gas Limited, suministra gas licuado de petróleo para uso doméstico e industrial.