14 noviembre, 2024Luego de que ArcelorMittal South Africa (AMSA) anunciara el despido de 107 trabajadores de sus baterías de fabricación de coque 6 y 7, el Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos de Sudáfrica (NUMSA) anunció, con efecto a partir del 14 de noviembre, que iniciará una huelga contra esta medida.
La huelga comenzó con un piquete en la planta de AMSA en Vanderbijlpark, a unos 70 km al sur de Johannesburgo.
Dado que estos recortes están teniendo lugar justo antes de las vacaciones de Navidad, el NUMSA, afiliado de IndustriALL, afirma que AMSA está “demostrando su falta de humanidad hacia los trabajadores”. Según el sindicato, esta actitud se hace evidente al negarse a buscar alternativas a los despidos, como podrían ser ofrecer a los trabajadores indemnizaciones por despido voluntario o una jubilación anticipada.
“Solo una dirección cruel e insensible puede dejar a los trabajadores en la calle justo antes de Navidad, y esto merece ser condenado enérgicamente. AMSA acaba de cancelar las Navidades de estos empleados al precipitar los despidos, agravando así la miseria de sus familias”,
declaró Kabelo Ramokhathali, secretario regional del NUMSA para la región de Sedibeng.
El NUMSA confirmó haber rebatido los argumentos de AMSA en virtud del artículo 189A durante sus negociaciones. En este proceso de consulta, que comenzó en agosto, la empresa no logró convencer al sindicato de que los recortes de personal fueran la única opción posible. Además, el sindicato sostiene que AMSA no presentó toda la información que podría ayudar a preservar los puestos de trabajo y encontrar empleos alternativos para los trabajadores afectados. El artículo 189A de la Ley de Relaciones Laborales obliga al empleador a justificar los despidos con base en requisitos operativos que obedezcan a “necesidades económicas, tecnológicas, estructurales o similares de la empresa”.
Como consecuencia de sus reservas, el NUMSA manifestó su preocupación por las perspectivas de empleo futuras de los trabajadores despedidos, especialmente antes las duras condiciones económicas actuales de desempleo elevado, cuya tasa ampliada, que incluye a las personas desanimadas con la búsqueda de empleo, es del 41,9 %.
Además, la economía está estancada, con una tasa de crecimiento estimada del 1,1%, y se caracteriza por la pobreza, la desigualdad y el declive de la industria manufacturera, según el Banco Africano de Desarrollo.
Asimismo, el NUMSA expresó su preocupación por otros 200 trabajadores que perderán sus prestaciones al ser trasladados a otras áreas debido a los bajos salarios, así como por la externalización de las funciones básicas de los trabajadores de la Planta de acero plano durante su reestructuración en curso. El sindicato afirma que AMSA no lo consultó acerca de estos temas y que no fue transparente.
Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana, declaró:
“AMSA debe considerar los recortes como un último recurso y continuar dialogando con el NUMSA con miras a analizar posibles medidas para conservar los puestos de trabajo y seguir protegiendo los intereses de los trabajadores”.