24 octubre, 2023Los trabajadores de la empresa de papel y embalaje WestRock, de Nueva Jersey, EE. UU., han estado en huelga durante 137 días. Los miembros, representados por la novena región del United Auto Workers Union (UAW), iniciaron un piquete para luchar contra la exigencia de la empresa de que los trabajadores rechacen el plan de seguro sindical e ingresen al plan empresarial, lo que significaría un recorte en sus beneficios.
Los contratos de la fuerza laboral del sector de fabricación de cajas vencieron en diciembre de 2022. Han estado negociando extensamente desde noviembre del año pasado y después de seis meses, el UAW convocó una huelga.
Las negociaciones se han detenido y, a pesar de que las ganancias de la empresa han aumentado desde la pandemia, esta exige recortes importantes en los beneficios de atención médica de trabajadores leales con muchos años de trabajo en la empresa, de los que han sido parte durante 25 años. La empresa insiste en que estos trabajadores están comprendidos dentro de un plan sindical excesivo que proporciona un paquete de beneficios demasiado favorable. Sin embargo, el sindicato ha señalado que el plan que la empresa quiere imponer tiene un enfoque de consumo y un deducible alto, además de que funciona en un régimen de pago en caso de enfermedad.
La empresa también ofrece un aumento salarial del 12,5 % en un acuerdo de cinco años, pero este porcentaje está por debajo de la tasa de inflación y el estándar de la industria en la región. Un objetivo prioritario para los trabajadores en conflicto es evitar que se reduzca la atención médica.
“Hoy se cumplen 137 días desde que comenzamos el piquete. Nuestros compañeros y compañeras se mantienen firmes en su lucha por la equidad, la dignidad y la igualdad en el lugar de trabajo. Toda ayuda para la causa será gratamente recibida y, sin dudas, recíproca”,
declaró Raymond Jensen, subdirector de la novena región del UAW.
Tom Grinter, director del sector de pulpa y papel de IndustriALL expresó:
“Nos solidarizamos con los trabajadores de WestRock. Sus demandas son justas y cualquier empresa que aumenta sus ganancias debería ser también justa y dar la parte que les corresponde a los trabajadores”.
WestRock tiene 94 empleados sindicalizados en este sitio, y el UAW los ha representado durante más de 30 años. Los trabajadores fabrican cajas para varias empresas, incluidas Amazon y Frito Lay.