27 septiembre, 2016Cinco empleados que fueron despedidos de la planta Tapukara de Honda Motorcycle and Scooter India (HMSI) iniciaron una huelga de hambre el 19 de septiembre, exigiendo la reincorporación de los trabajadores y pidiendo que se retiren las falsas acusaciones policiales en su contra.
El 26 de septiembre, el octavo día de la protesta, Vipin Kumar, uno de los manifestantes en la huelga de hambre, fue hospitalizado, pero se negó a suspender su ayuno. Es un motivo de grave preocupación que la salud de los trabajadores se esté deteriorando diariamente. Sin embargo, los cinco empleados despedidos, incluyendo a Kumar Naresh Mehta, Presidente del Sindicato de Trabajadores de Honda Motorcycle and Scooter 2F Kamgar de Tapukara, y los trabajadores Sunil, Ravi, Avinash y Vipin Kumar están decididos a continuar la huelga de hambre hasta que se cumplan sus reivindicaciones.
HMSI es una filial 100% propiedad de Honda Motor Company Ltd., Japón. La huelga de hambre, un método de protesta política no violenta al estilo de Gandhi en el que los participantes no ingieren alimentos sólidos, se puso en marcha para obligar a la administración de Honda a comenzar las negociaciones.
Este conflicto laboral en la planta Tapukara de HMSI 2f se inició en febrero de este año después de un enfrentamiento entre un trabajador subcontratado y un supervisor de la fábrica; en ese tiempo la planta empleaba a 466 trabajadores/as permanentes y unos 3000 trabajadores/as subcontratados. El conflicto se produjo dentro de un ambiente hostil y de descontento latente de los trabajadores/as, en el que se negaba los derechos sindicales.
Ese ambiente negativo produjo protestas por parte de los trabajadores/as, quienes exigían el derecho a formar un sindicato, regularización de los trabajadores/as subcontratados, y que se castigara al supervisor que maltrató al trabajador subcontratado. El descontento de los trabajadores/as y sus acciones resultaron en detenciones policiales y una serie de medidas disciplinarias, incluyendo la suspensión y despido de personal. También se despidió a los 3.000 trabajadores/as a contrata.
Antes del conflicto, los trabajadores/as habían fundado el Sindicato de Trabajadores de Honda Motorcycle and Scooter 2F Kamgar de Tapukara, con la ayuda de la All India Trade Union Congress (AITUC) para abordar las preocupaciones de la fuerza de trabajo. A pesar de haber solicitado el registro del sindicato ante el Ministerio de Trabajo en 2015, el sindicato todavía no cuenta con registro oficial, y el problema está pendiente en los tribunales.
Poco después del conflicto del 16 de febrero, la administración de la empresa dio su apoyo a la rápida conformación del Sindicato HMSI 2F Karamchari en la fábrica, respaldado por la central sindical nacional derechista, Bharatiya Mazdoor Sangh (BMS). Ahora la administración ha señalado que solamente está dispuesta a realizar negociaciones con la BMS.
Posteriormente, gracias a negociaciones realizadas en presencia de funcionarios del trabajo, se logró la reincorporación de 281 trabajadores/as. A pesar de que la administración afirmara que todo el personal despedido sería reintegrado, se ha despedido a 102 trabajadores/as, y se ha dado de baja a 39 aprendices. Tampoco se ha progresado en cuanto a la situación de 22 trabajadores/as que fueron expulsados. En lugar de reintegrar a los 3.000 trabajadores/as subcontratados que habían sido despedidos, la administración ha empleado a unos 2.800 nuevos subcontratados.
Desde febrero los trabajadores han llevado a cabo una serie protestas en todo Rajasthan, rogando a la administración de Honda y al gobierno resolver sus problemas. Hasta la fecha, se han realizado numerosas reuniones de conciliación en las oficinas de la comisión de trabajo en Alwar y Jaipur. La administración de la empresa no ha participado en muchas de estas reuniones.
En septiembre de 2016, la administración firmó un convenio colectivo con el sindicato apoyado por el BMS. Sin embargo, en este convenio no figura ninguna de las reivindicaciones de la fuerza de trabajo: el acuerdo no incluye la reincorporación de los trabajadores subcontratados ni se han retirado las acusaciones policiales.
Las protestas de los trabajadores/as de Honda recibieron amplio apoyo de los sindicatos del sector automotriz en la región de Delhi NCR y de representantes de los sindicatos centrales. Los trabajadores de la planta de Honda en Gurgaon también han manifestado su solidaridad con los trabajadores que realizan la huelga de hambre.