Trabajadores de BHP en América Latina se capacitan en salud laboral

El taller online se efectuó en el marco de la campaña global que desarrolla IndustriALL Global Union para exigir que la multinacional BHP respete los derechos de sus trabajadores. En la última reunión regional desarrollada en mayo, los trabajadores de Chile y Perú cuestionaron la respuesta de BHP frente a la COVID-19, por lo cual IndustriALL consideró pertinente capacitarlos en materia de salud ocupacional.

“Es importante hablar de la seguridad e higiene en el contexto de la pandemia. En los países de América Latina hay muchos problemas de seguridad en las minas. Además, también vemos que hay empresas mineras que aprovechan para hacer cambios que no podrían hacer de otra forma. Hay una precarización en el sector minero y BHP no es una excepción”

dijo la secretaria regional adjunta de IndustriALL y responsable del sector de minería a nivel regional, Laura Carter.

En este nuevo encuentro, además de los trabajadores de Chile y Perú, participaron representantes sindicales de Colombia. En los tres casos señalaron la persistencia de contagios de trabajadores en el interior de las minas.

Igor Díaz, presidente de Sintracarbón Colombia, señaló:

“Inicialmente tuvimos 2 contagios en Cerrejón y ahora hay 200 trabajadores contagiados en el interior de las minas. La empresa hace una manipulación de los datos sobre los contagios y no lleva a cabo el protocolo que se tiene que establecer cuando hay casos positivos.”

Del mismo modo, los trabajadores de Antamina Perú, Sergio Cruz y José Pineda señalaron que, luego del fallecimiento de un trabajador de la empresa por COVID-19, persiste un contagio masivo. Aseguraron que si bien actualmente tienen unidades mineras con un 70% de infectados, la compañía continúa priorizando la producción, antes que las vidas de sus empleados.

En tanto, Gustavo Tapia y Nelson Pérez de Minera Escondida en Chile dijeron que las empresas mineras del país demuestran que la seguridad no es lo primordial. Explicaron que si bien BHP optó por sacar de sus operaciones a trabajadores mayores de 60 años y a quienes posean enfermedades previas, aumentaron su producción y eso llama a descuidar la salud y seguridad. A su vez, resaltaron que es aún más difícil para los trabajadores contratistas.

Durante el taller online, los trabajadores de BHP escucharon las exposiciones del secretario general adjunto de IndustriALL, Kemal Özkan, del director del sector de minería, Glen Mpufane, así como del director de sostenibilidad y experto en salud y seguridad, Brian Kohler.  Presentaron informes sobre el enfoque de IndustriALL frente al coronavirus, la necesidad de aplicar el Convenio 176 de la OIT durante la pandemia, los enfoques de evaluación de riesgos de COVID-19 y el papel de los representantes de salud y seguridad frente a los representantes sindicales.

Por su parte, Mpufane expresó:

“El sector minero es el epicentro del COVID-19. Por eso tenemos que presionar para que apliquen el C176. El convenio define medidas preventivas y de protección, las responsabilidades de los empleadores, y de los trabajadores y sus representantes.

En nuestra campaña decimos que cuanto mas fuerte es el sindicato, más fuerte es la mina. Si el sindicato es débil, no puede contribuir a que se cumplan las normas de salud y seguridad. Debemos fortalecer y capacitar a los sindicatos ante los desafíos que tenemos en América Latina.”

Finalmente, Özkan concluyó:

“Las circunstancias son totalmente distintas debido al coronavirus. Lo que no cambia son los ataques a los derechos de los trabajadores. Tenemos una gran campaña tanto por el reconocimiento como por la promoción de la salud y la seguridad en el trabajo como derecho fundamental de los trabajadores. A su vez, continuaremos con nuestra campaña para que exista justicia en todos los centros de trabajo de BHP.”