20 mayo, 201572 trabajadores murieron en el incendio de una fábrica de zapatilllas en Valenzuela City (Filipinas), el 13 de mayo. Como no había salidas de emergencia adecuadas y las ventanas tenían rejas, los trabajadores no pudieron escapar.
Al declararse el incendio, los trabajadores de la fábrica de calzado de goma se encontraron atrapados en la segunda planta, y como las ventanas tenían barras de hierro no pudieron salir. No había salidas de emergencia, y el personal no había recibido formación adecuada en materia de incendios.
72 trabajadores perdieron la vida, y el número de víctimas puede aumentar, pues en la segunda planta de la fábrica incendiada quedan cuerpos.
Se cree que el incendio se debió a operaciones de soldadura realizadas cerca de productos químicos inflamables.
Kentex Manufacturing Inc. produce sandalias y zapatillas de goma para el mercado nacional, y emplea a unos 300 trabajadores. Según las informaciones de que se dispone, la compañía contrata trabajadores por medio de un subcontratista ”pirata”. CJC Manpower Services es una agencia no registrada en el Departamento de Trabajo. De los más de 300 trabajadores de la fábrica, sólo 54 están empleados regularmente.
Además del incumplimiento de las normas de salud y seturidad, incluida la falta de normas de seguridad contra incendios, en un informe inicial del Departamento de Trabajo se observó que la empresa paga a los trabajadores menos del salario mínimo reglamentario, y esto se aplica también a la retención para las pensiones, las prestaciones de salud y otras formas de seguridad social.
Los afiliados a la IndustriALL Global Union en Filipinas participan con el Departamento de Trabajo en la investigación del incendio.
La secretaria regional de la IndustriALL para Asia y el Pacífico, Annie Adviento, dice:
Los responsables de este incendio y de la no aplicación de la reglamentación tienen que rendir cuentas. Debemos asegurarnos de que no haya más tragedias en las que pierdan la vida los trabajadores.