21 junio, 2018Los mineros del carbón organizaron una protesta masiva los días 19 y 20 de junio frente a Verhovna Rada (el Parlamento de Ucrania), para llamar la atención de los parlamentarios sobre la terrible situación que experimenta el sector de la minería del carbón y sus consecuencias para las condiciones de trabajo de los mineros.
En efecto, cientos de mineros viajaron a Kiev para participar en la protesta. En el sector estatal de minería de carbón de Ucrania, los trabajadores/as se ven obligados a realizar huelgas espontáneas para que les paguen sus salarios. Algunos de los mineros manifestantes de Selidivvugillya se hallan sin recibir sus salarios desde el año 2015.
El Sindicato de Trabajadores de la Minería del Carbón de Ucrania y el Sindicato Independiente de Mineros de Ucrania publicaron una declaración conjunta en la que denuncian que hasta el 14 de junio los atrasos de pago de los salarios alcanzaban hasta 761 millones de UAH (US$ 30 millones). La mitad de esta cantidad corresponde a los salarios de los mineros de Donbass y Selidivvugillya.
En el presupuesto estatal para 2018, se asignan 2,5 mil millones de UAH (US$ 95 millones) para apoyar a las empresas de extracción de carbón y turba y para modernización técnica. Según los cálculos del Ministerio de Energía de Ucrania, sólo el sector del carbón necesita una inyección de por lo menos tres veces esa cantidad.
Debido a la falta de financiamiento, el sector ya no es autosuficiente, y, como resultado, la producción de carbón en Ucrania está disminuyendo rápidamente, de 83 millones de toneladas en 2013, a 34,9 millones de toneladas en 2017. En el primer semestre de este año, la minería de carbón en Ucrania se redujo más todavía, en un 14% adicional.
Al mismo tiempo, según han declarado los sindicatos, el gobierno de Ucrania importa cada vez más carbón del exterior. Entre enero y mayo de este año, la importación de hulla y antracita aumentó en un 42,9%, con un costo de US$ 1,25 mil millones.
Los sindicatos reaccionaron enérgicamente, exigiendo que los parlamentarios respaldaran un proyecto de ley que prevé la asignación de 2.800 millones de UAH (US$ 105 millones) para el sector de minería del carbón, a fin de conservar y reformar la minería nacional del sector. Los sindicatos creen que la aprobación del proyecto de ley podría salvar las minas estatales, protegiendo la estabilidad social de las ciudades y las familias de Ucrania. Gracias a esta acción de protesta, el proyecto de ley se incluyó en el programa, pero es probable que sea sometido a votación más adelante este año.
Tras las protestas, el Ministro de Energía se reunió con los mineros y prometió proporcionar el dinero necesario para cubrir los atrasos; hasta el momento se ha prometido solamente la asignación de 10 millones de UAH (US$ 380.000) a los mineros de Selidivvugillya, para resolver el primer pago de los sueldos pendientes. Los mineros y sus sindicatos decidieron suspender la acción de protesta, pero señalaron que volverán a realizar manifestaciones si los atrasos salariales no se pagan dentro de 10 días.
La falta de financiamiento del sector y, en particular, la ausencia de inspecciones de seguridad, han provocado un número cada vez mayor de accidentes en este sector, lo que convierte a la minería en el sector más peligroso de Ucrania. En la reciente Conferencia Internacional del Trabajo celebrada en Ginebra (enlace al vídeo) IndustriALL planteó este problema, exigiendo que el gobierno de Ucrania aborde urgentemente la situación de la seguridad en el trabajo, así como los atrasos en el pago de los salarios y los bajos sueldos.