22 octubre, 2014A raíz de la Conferencia Regional del África Subsahariana de la IndustriALL Global Union, afiliados de Mauricio, Madagascar, Lesotho, Etiopía, Sudáfrica y Nigeria se reunieron en Johannesburgo los días 17 y 18 de octubre para discutir la manera de avanzar en sus demandas de salarios dignos.
Los mecanismos para fijar los salarios difieren entre los países, y los afiliados reconocieron la necesidad de conocerlos para poder avanzar. Los afiliados etíopes están luchando para establecer un salario mínimo por primera vez, mientras que en muchos países el salario mínimo es muy inferior al salario de subsistencia.
Los participantes reconocieron los inconvenientes de basarse únicamente en el salario mínimo para los aumentos, cuando en algunos países lo declara unilateralmente el gobierno sin consultar a los interlocutores sociales. En otros países, la consulta es superficial, y se ignora.
Los sindicatos de Sudáfrica y Nigeria hicieron presentaciones convincentes de la fuerza de la negociación colectiva a nivel industrial como el medio más eficaz de lograr aumentos salariales. Para el sindicato sudafricano del textil y el vestido SACTWU, la campaña por el salario digno es la base de su labor, y la negociación centralizada se utiliza para conseguir el mejor resultado para los trabajadores.
El sindicato está empeñado en incorporar a los empleadores en el consejo nacional de negociación, que abarca a más de 100.0000 trabajadores, y el Gobierno puede ampliar los acuerdos a otros empleadores. Los aumentos en 2014 han superado la tasa de inflación en el 8 por ciento por término medio.
Análogamente, en Nigeria, la negociación colectiva a nivel industrial es reconocida por la National Union of Textile, Garment & Tailoring Workers (NUTGTW) como el medio más eficaz de lograr aumentos salariales que beneficien al mayor número de trabajadores.
Los sindicatos de Lesotho explicaron lo que están haciendo para finalizar una fusión en febrero de 2015 como medio de consolidar la fuerza sindical. Actualmente están realizando negociaciones con el Gobierno y con los empleadores para llegar a su propio modelo de consejos de negociación, sobre la base de la experiencia de Sudáfrica. La campaña por el salario digno de los sindicatos de Lesotho se denomina 2020, en referencia a la cifra objetivo de 2.020,00 M (184 $ EE.UU.) mensuales.
En Mauricio, muchos trabajadores del sector de la confección son migrantes, que ganan muy por debajo del umbral de pobreza de 130 $ EE.UU. mensuales. El mecanismo de fijación del salario mínimo nacional no funciona, pues los aumentos se hacen a discreción del ministro y no se han actualizado en la mayoría de las industrias desde hace muchos años. Los sindicatos están haciendo campaña para que el salario mínimo se establezca al nivel del salario digno.
En Etiopía se espera un crecimiento masivo en el sector del textil y el vestido, en el que no hay salario mínimo y los sueldos varían de 35 a 50 $ EE.UU. mensuales.
En Madagascar el salario mínimo es de 53 $ EE.UU., cuando el salario de subsistencia se estima en 400 $ EE.UU., y el 80 por ciento de la población vive por debajo del umbral de pobreza. Los sindicatos afrontan el enorme desafío de negociar subidas salariales, pues carecen de recursos y de capacidad.
Al final de la reunión cada uno de los sindicatos expuso planes de acción para conseguir un salario digno mediante la organización de los trabajadores, la potenciación sindical y la mayor unidad con el objetivo de la negociación colectiva a nivel industrial.