14 julio, 2020Desde el 30 de junio, cientos de mineros del carbón y sus esposas se manifestaron en Kiev, Ucrania, para exigir el reinicio de las operaciones en las minas de carbón y el pago de los salarios adeudados. El 12 de julio, luego de que el gobierno garantizara que tomaría medidas, los manifestantes finalmente pudieron regresar a sus hogares en distintas partes del país.
La protesta fue organizada por el Sindicato Independiente de Mineros de Ucrania (NPGU), que movilizó a sus miembros, provenientes de minas de carbón privadas y estatales de todo el país, en exigencia de que se reanuden las operaciones y se garantice la estabilidad de la producción, así como el pago de salarios adeudados por un valor de UAH 1,2 mil millones (US$ 45,8 millones).
Durante la protesta, el Ministerio de Energía mantuvo negociaciones con las empresas de minería del carbón y la empresa pública Centrenergo, el mayor consumidor de este producto en el país. Estas negociaciones culminaron en un contrato para restaurar los suministros de carbón ucraniano a las centrales térmicas de Centrenergo. A su vez, las partes llegaron a un acuerdo preliminar con dos bancos estatales con respecto a la apertura de una línea de crédito para esta empresa, con el fin de garantizar el pago oportuno del carbón suministrado y los salarios de los mineros.
Como resultado, las minas estatales y privadas podrán reiniciar las operaciones y los mineros volverán a trabajar.
La ministra interina de Energía, Olga Buslavets, medió el proceso de negociación y ofreció garantías a los manifestantes de que las minas de carbón inactivas reanudarán sus operaciones, los salarios adeudados se pagarán y se retomará la compra del carbón extraído en las minas ucranianas.
La empresa minera Dobropillyavuhillia, que gestiona cinco minas en la región de Donetsk, reanudó sus operaciones el 13 de julio y sus empleados regresaron al trabajo después de cinco meses de inactividad forzada.
El presidente del NPGU, Mykhailo Volynets, enfatizó la necesidad urgente de una solución integral y sistemática a los problemas en el sector energético:
“Las manifestaciones fueron intensas, pero los mineros están bastante satisfechos con el progreso realizado, especialmente por la resolución del problema de los atrasos salariales en las minas estatales. Sin embargo, no hay garantías respecto a la estabilidad de las minas a futuro y existen riesgos de nuevos atrasos en los pagos. El NPGU espera seguir entablando un diálogo integral con las autoridades y los empleadores”.
En los últimos años, los trabajadores de las minas de carbón estatales han tomado múltiples medidas en toda Ucrania para llamar la atención sobre la delicada situación de la industria de la minería del carbón y la regularidad de los atrasos en el pago de salarios.
Kemal Özkan, secretario general adjunto de IndustriALL Global Union, expresó:
“IndustriALL felicita al NPGU y a los mineros del carbón y sus familias, quienes lograron esta victoria juntos. Exhortamos a las autoridades ucranianas a entablar un diálogo social con los sindicatos para mejorar la situación en la industria de la minería del carbón y garantizar la estabilidad de la producción y el empleo, así como el pago oportuno de los salarios”.