8 diciembre, 2021El Sindicato Sudafricano de Trabajadores de la Industria Textil y de la Confección (SACTWU) es una de las organizaciones que lidera la campaña de vacunación contra la COVID-19 para los trabajadores en Sudáfrica. Las incansables campañas de sensibilización y educación impulsadas por este sindicato para animar a las personas a vacunarse y respetar los protocolos COVID-19 están dando sus frutos.
Con el fin de promover la vacunación, el SACTWU, afiliado a IndustriALL, celebró un acuerdo estratégico con los empleadores para facilitar la vacunación a través de las clínicas de atención primaria de salud del sindicato. En un informe del Acuerdo Marco de la Campaña de Vacunación contra la COVID-19, que el sindicato firmó con los empleadores, se indica que:
“De una muestra de 33 906 personas registradas en las clínicas de salud de la industria de la confección, un total de 25 107 (o el 74%) ya han sido vacunadas”.
Esta tasa de vacunación corresponde a más del doble del promedio nacional del 35 %.
Según el SACTWU, el informe muestra que, de los 320 ingresos hospitalarios de trabajadores de la confección, 295 (92 %) no estaban vacunados, 21 (7 %) estaban parcialmente vacunados y 4 (1 %) estaban completamente vacunados.
Además, de las 56 muertes asociadas a la COVID-19 registradas entre los trabajadores de este sector, 49 (88 %) fueron de personas no vacunadas, 7 (13 %) de personas parcialmente vacunadas y ninguna correspondió a aquellas completamente vacunadas, concluye el informe.
“Las clínicas sindicales brindan un servicio esencial a los trabajadores y las comunidades. Cuando fui a la clínica, aprendí por qué la vacuna es crucial para protegerme de la COVID-19. Ahora estoy usando esta información para educar y alentar a otros a vacunarse, especialmente a los jóvenes, que deben predicar con el ejemplo”,
expresó Nomandla Sizani, una organizadora de SACTWU, quien recibió su vacuna en el centro de salud de Salt River en Ciudad del Cabo.
Andre Kriel, secretario general del SACTWU, acogió con agrado el informe:
“Estamos satisfechos con este avance, que nos acerca a la tasa de vacunación del 80 % que el acuerdo marco establece como objetivo para nuestra industria. Seguiremos animando a todos nuestros miembros, en los sectores donde estamos presentes, a vacunarse”.
El secretario general de IndustriALL, Atle Høie, expresó:
“Felicitamos al sindicato por las campañas de vacunación en curso. Todos los esfuerzos destinados a lograr que nuestros miembros se vacunen salvan vidas. IndustriALL y otras federaciones sindicales internacionales instan a la comunidad mundial a eliminar los obstáculos al acceso universal a las vacunas contra la COVID-19. Esto incluye aplicar la exención de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) para permitir la producción local de vacunas en Sudáfrica y otros países en desarrollo. Esto mejorará la equidad y el acceso a las vacunas en los países del Sur Global”.
IndustriALL y otras federaciones sindicales internacionales reclamaron recientemente el acceso universal a las vacunas, tecnologías y productos sanitarios contra la COVID-19.
El programa nacional de vacunación del gobierno sudafricano, que tiene como objetivo vacunar a 40 millones de personas (o al 67 %) para alcanzar la inmunidad de la población, se enfrenta a la vacilación con respecto a las vacunas. Aunque el país ha obtenido suficientes dosis, menos personas están aceptando recibirlas. Según el Departamento de Salud, al 7 de diciembre se habían administrado 26,6 millones de vacunas. Sin embargo, cuatro millones de personas mayores de 50 años y 13 millones de entre 18 y 34 años no están vacunadas.
La vacilación con respecto las vacunas, causada principalmente por las opiniones en contra de la vacunación en las redes sociales, ha llevado al gobierno a considerar que esta sea obligatoria en los lugares de trabajo y un requisito para acceder a los servicios públicos. Luego de la detección por parte de científicos sudafricanos de la variante Omicron, altamente transmisible, se ha observado, en el hospital Baragwanath de Johannesburgo, uno de los más grandes del país, que la mayoría de los casos graves recientes de COVID-19 que requieren hospitalización ocurren entre los no vacunados menores de 35 años. Para los vacunados, se dice que los síntomas son leves. Según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, más de 90 000 personas han muerto por complicaciones asociadas a la COVID-19 desde el brote de la pandemia.
Para aumentar la tasa de vacunación, el ministro de Trabajo y Empleo, Thulas Nxesi, informó, en una reunión del organismo de diálogo social del país, el Consejo Sudafricano para el Desarrollo Económico Nacional y el Trabajo (NEDLAC), que se había creado un comité para explorar las maneras de implementar la vacunación obligatoria. No obstante, esta no parece ser la única estrategia utilizada por el gobierno, ya que también se están entregando incentivos monetarios por vacunarse.