3 febrero, 2015Los trabajadores petroleros del sindicato United Steelworkers (USW), organización afiliada a IndustriALL Global Union, han declarado una huelga nacional en los Estados Unidos. Ésta es la primera huelga nacional que han realizado en más de 30 años.
En nueve refinerías petroleras y plantas químicas de Estados Unidos, casi 4.000 trabajadores petroleros afiliados al USW han paralizado sus faenas en protesta contra las compañías petroleras que se han negado a reconocer las graves preocupaciones de los trabajadores por la falta de seguridad en los lugares de trabajo.
Actualmente, el USW se halla en negociaciones con las empresas petroleras encabezadas por la Shell; estas conversaciones tienen por objeto lograr un nuevo convenio que establezca normas a nivel nacional sobre condiciones de trabajo, sueldos y prestaciones sociales. El convenio anterior venció a finales de enero.
“Shell se negó a darnos una contraoferta, abandonando la mesa de negociaciones”, así dijo el Presidente Internacional del USW, Leo W. Gerard. “No teníamos más remedio que dar aviso de un paro laboral”.
El sindicato representa a los trabajadores de 65 refinerías en Estados Unidos que producen aproximadamente un 64% del petróleo del país.
Shell ha hecho una serie de ofertas irrisorias las cuales fueron rechazadas por el USW.
“Le explicamos a Shell que estábamos dispuestos a continuar las negociaciones para lograr un convenio justo que beneficie a los trabajadores y a la industria, sin embargo simplemente se negó a volver al diálogo”, dijo Gary Beevers, Vicepresidente Internacional del USW, quien encabeza el Programa Nacional de Negociación del Sector Petrolero de ese sindicato.
“Las causas de este paro son: exceso de sobretiempo; niveles inseguros de dotación de personal; peligrosas condiciones de trabajo que las empresas del sector no quieren reconocer; incendios, emisiones, fugas y explosiones que se producen diariamente, poniendo en peligro a las comunidades locales, que las empresas hacen muy poco para evitar; las compañías se niegan a ofrecer a los trabajadores oportunidades para especialización profesional; descaradas políticas de subcontratación que afectan la salud y seguridad en el trabajo; y deterioro de la calidad de nuestros lugares de trabajo, donde, cuando se van o se jubilan los trabajadores sindicalizados calificados y experimentados, son reemplazados por personal subcontratado”, terminó diciendo Beevers.
Por otra parte, Jyrki Raina, Secretario General de IndustriALL, dirigió una carta de solidaridad al Presidente Internacional del USW, en los términos siguientes:
“Apoyamos solidariamente a los trabajadores petroleros del USW, que tienen el fundamental derecho de contar con seguridad en el trabajo. No se puede permitir que se expongan al peligro las vidas de los trabajadores debido a reducciones de gastos por medio de la subcontratación externa, jornadas de trabajo excesivas, y falta de oportunidades para capacitación profesional. Instamos a las empresas petroleras que estudien con seriedad el bienestar de sus trabajadores y la seguridad de la industria petrolera en general”.
“IndustriALL Global Union, junto con nuestros sindicatos afiliados en el sector del petróleo en todo el mundo, nos mantendremos firmes y solidarios con todos nuestros compañeros y compañeras del USW”, finalizó diciendo el Secretario General de IndustriALL, Jyrki Raina.