3 junio, 2021El Sindicato Democrático Independiente de Lesoto (IDUL), afiliado a IndustriALL, está dialogando con el Ministerio de Trabajo y Empleo para poner fin a una huelga nacional por los salarios que comenzó el 10 de mayo.
La huelga se debe a un conflicto salarial surgido luego de que el gobierno no anunciara aumentos salariales para los trabajadores del sector textil, de la confección, el calzado y el cuero durante los últimos dos años. La última publicación oficial vinculada a los salarios se emitió en 2019, y los trabajadores no han recibido aumento alguno desde entonces. Según la legislación laboral, esta publicación debe llevarse a cabo anualmente, pero el gobierno está utilizando la pandemia de COVID-19 como excusa para no aumentar los salarios mínimos.
Esto provocó una huelga nacional indefinida en la que más de 40.000 trabajadores tomaron las calles para protestar. El gobierno respondió por la fuerza: la policía atacó e hirió a varios de los manifestantes.
Mamakalo Mohapi, presidenta del IDUL y trabajadora de la confección de Precious Garments, en Maseru, expresó:
“En lugar de resolver el conflicto mediante el anuncio de nuevos salarios, el gobierno está recurriendo al uso excesivo de la fuerza. Dos trabajadores han muerto: uno atropellado por un camión y el otro baleado por el ejército. Varios trabajadores también han resultado heridos y hospitalizados”.
Según Mohapi, los empleadores también están utilizando la táctica de "divide y vencerás".
“Al pedir a los trabajadores que no están afiliados al sindicato que se presenten a trabajar mientras los sindicalizados están en huelga, los empleadores también los están enfrentando entre sí. También están sobornando a los trabajadores para no respetar la huelga”.
En el sector textil, los salarios mínimos para las personas con menos de un año de experiencia son de 1900 LSL (US$ 138) mensuales para un puesto general o de aprendiz de máquinas y de 2042 LSL (US$ 148) para un operador de máquinas. Quienes tienen más de un año de experiencia ganan 2120 LSL (US$ 155). Los trabajadores exigen un aumento del 20 por ciento para mejorar los bajos salarios, que son insuficientes para cubrir sus costos de vida.
“El gobierno debe anunciar los aumentos salariales y tener en consideración el sustento de los trabajadores, que han esperado por un aumento durante dos años. El derecho de los trabajadores a la libertad sindical debe ser respetado, y la policía debe dejar de utilizar la fuerza contra los trabajadores en huelga. Apoyamos la lucha del IDUL por un salario mínimo digno”,
declaró Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana.
Foto: el IDUL en una manifestación en Lesoto, 2019