7 febrero, 2013Foxconn, el gigante de fabricación de productos electrónicos, se prepara para celebrar elecciones para un sindicato obrero representativo en sus factorías chinas. La iniciativa es la consecuencia de una severa crítica de los sindicatos y los grupos de derechos humanos por los suicidios de trabajadores, las malas condiciones de trabajo y las relaciones laborales en la compañía.
Según un reciente informe publicado en el Financial Times, Foxconn se está preparando por primera vez en China para la celebración de elecciones sobre un sindicato representativo. Se espera que las elecciones tengan lugar en julio de 2013 y que haya una mayor representación de empleados jóvenes, sin intervención de la dirección. Se persigue la firme finalidad de celebrar elecciones por votación secreta para un presidente y 20 miembros de su Federación de Comités Sindicales Laborales cada cinco años.
En el informe se indica también que, con la ayuda de la Fair Labor Association (FLA) (http://www.fairlabor.org) con sede en Estados Unidos, Foxconn formará a sus trabajadores chinos sobre la forma de votar por sus representantes. Anteriormente, en febrero de 2012, la FLA inició una investigación sobre las condiciones de trabajo en Foxconn. En el informe de la investigación se pusieron de manifiesto prácticas laborales problemáticas y se sugirieron medidas correctivas. En el informe se observó que, entre muchos problemas, la mayoría de los trabajadores no estaban al corriente de los comités de salud y seguridad en las fábricas ni de la representación de los trabajadores en los órganos de adopción de decisiones. La dirección solía designar a supervisores o directores como candidatos a las elecciones, y los comités solían estar dominados por representantes de la dirección.
En el informe se decía que Foxconn ha aceptado mejorar la participación de los trabajadores en comités y en otras estructuras sindicales de conformidad con las leyes sindicales en China para celebrar elecciones sin la injerencia de la dirección. Además, todos los trabajadores recibirán una copia de los convenios colectivos, y los nuevos empleados recibirán información sobre las actividades sindicales durante su proceso de orientación.
Sin embargo, incluso después de este compromiso expresado en marzo de 2012 y de la puesta en marcha de medidas correctivas, se registraron incidentes de disturbios y prácticas laborales injustas. Tras un período tan largo, no está claro cómo se aplicará este compromiso, cuán transparente será el proceso y qué porcentaje de líderes sindicales serán trabajadores elegidos democráticamente por sus compañeros. Y, lo que es más importante, la eficacia del sindicato representativo depende también de las protecciones legales de los representantes elegidos a todos los niveles.
Según Geoff Crothall, portavoz del Boletín de Trabajo de China, con sede en Hong Kong, todo sindicato tiene que ser miembro de la Confederación Panchina de Sindicatos (ACFTU), que puede optar por proceder a la negociación colectiva en lugar de permitir que los representantes de los trabajadores de Foxconn traten con la dirección. (http://www.taipeitimes.com/News/biz/archives/2013/02/05/2003554242)
Si bien los activistas sindicales acogen con satisfacción las elecciones sindicales en Foxconn, habida cuenta de las experiencias anteriores (http://www.industriall-union.org/apples-new-products-increase-pressure-on-foxconn-workers), es de esperar que no se trate de una mera maniobra de relaciones públicas de la compañía.
Good Electronics publicó una declaración sobre Apple y su cadena de suministro expresando dudas respecto a cómo se desarrollarán las elecciones en Foxconn: http://goodelectronics.org/news-en/goodelectronics-is-keeping-an-eye-on-apple.-statement-re.-apple-2013-supplier-responsibility-report-1