9 diciembre, 2015Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, será la primera fábrica de automóviles de propiedad extranjera en el sur de Estados Unidos en tener un sindicato. La Sección local 42 del UAW, afiliado a la IndustriALL Global Union, ganó unas elecciones en el lugar de trabajo para 164 empleados especializados en la gran planta los días 3 y 4 de diciembre.
Los trabajadores especializados reparan y mantienen la maquinaria de montaje, por lo que son una parte importante de los trabajadores manuales en la planta. Aproximadamente el 71 por ciento votaron a favor del sindicato.
Se trata de un paso positivo hacia el establecimiento de un sindicato completo para los 1.450 trabajadores. El presidente de la IndustriALL, Bertold Huber, escribió a la Sección local 42 para felicitarla: “Vuestro éxito será un símbolo para el comienzo de una era de las relaciones laborales”.
Volkswagen ha presentado un recurso ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos, aduciendo que las elecciones sindicales deben celebrarse para todos los trabajadores manuales en la planta de Chattanooga conjuntamente. No se espera que el recurso prospere.
El UAW perdió por un estrecho margen unas elecciones completas en el lugar de trabajo en febrero de 2014, en una votación que no fue libre ni justa debido a una fuerte injerencia exterior. El senador estadounidense por el Estado de Tennessee afirmó falsamente antes de la votación que si los trabajadores votaban a favor de unirse al UAW la fábrica no ampliaría su producción.
El UAW hará campaña para organizar a los trabajadores en otras fábricas de automóviles de propiedad extranjera en el sur de Estados Unidos. El sindicato está luchando contra graves violaciones de los derechos laborales en Nissan en Mississippi, y en Mercedes en Alabama, para apoyar a os trabajadores que desean y necesitan un sindicato.
El presidente de la Sección local 42, Mike Cantrell, dijo después de la votación: “Desde el principio, hemos afirmado que en la Sección local 42 hay múltiples vías para la negociación colectiva. Y creemos que esas vías nos darán a todos la posibilidad de opinar en Volkswagen a su debido tiempo”. La Sección local 42 tratará de iniciar la negociación colectiva lo antes posible para la nueva unidad.
El secretario general de la IndustriALL, Jyrki Raina, prometió el apoyo internacional a la Sección local 42 hasta que se registre un sindicato completo, y después, en la planta de Volkswagen en Chattanooga:
“Estamos orgullosos de los valientes compañeros y compañeras de la Sección local 42 y del gran equipo organizador del UAW en Chattanooga. Sabemos que la mayoría de los trabajadores de Chattanooga desean unirse al UAW, pero debido a la injerencia de políticos y empresas antisindicales es necesario este enfoque gradual. De esta manera, la victoria será más dulce, cuando se produzca.”