2 septiembre, 2013En un congreso de fundación realizado en Toronto, se fusionaron los afiliados canadienses de IndustriALL, CAW y CEP, creando Unifor, que representa a 300.000 trabajadores y trabajadoras de industrias y servicios. Su Presidente Jerry Dias se comprometió a centrar la atención en la sindicalización y en las comunidades.
El 1º de septiembre, más de 2.500 delegados elegidos del sindicato Canadian Auto Workers (CAW) y del Communications, Energy and Paperworkers Union (CEP) votaron a favor de la fusión, creando así un nuevo sindicato llamado Unifor. Los estatutos contaron con el apoyo del 96 por ciento de los delegados en el Congreso de Fundación en Toronto.
Unifor representa a 300.000 sindicalistas en una amplia gama de sectores, incluyendo manufactura, energía, silvicultura, servicios, telecomunicaciones y transporte.
El mencionado Congreso eligió a Jerry Dias como Presidente nacional, a Peter Kennedy como Secretario-Tesorero y a Michel Ouimet como Director para Quebec. Del Consejo Ejecutivo de Unifor, constituido por 25 miembros, un 44 por ciento son mujeres, cifra que sobrepasa significativamente el porcentaje de sindicalistas mujeres, que es de un 28 por ciento.
Jerry Dias comenzó su vida laboral en 1978 en la empresa de Havilland Aircraft (ahora Bombardier Aerospace), y posteriormente, ese mismo año, fue elegido delegado sindical. Pasó a ser Presidente del sindicato local, y luego, en 1993, se trasladó a la oficina nacional para coordinar el sector aeroespacial. Antes de ser elegido Presidente de Unifor, Dias había ejercido como Asistente del Presidente Nacional del CAW.
En el discurso de apertura, Dias dijo lo siguiente:
Queremos que en Canadá se trate a todas las personas con dignidad, respeto y seguridad. Que en Canadá, se valore a los trabajadores y trabajadoras que producen la riqueza, en lugar de devaluarnos y sacrificarnos.
El Congreso aprobó una novedosa política de sindicalización, en la cual se introduce un elemento nuevo que establece "seccionales comunitarias" a través de las cuales nuevos grupos de trabajadores y trabajadoras pueden suscribirse a Unifor, aún cuando no pertenezcan a una unidad de negociación reconocida. Anualmente, Unifor dedicará un 10 por ciento de sus ingresos, o 10 millones de dólares canadienses, para activar la sindicalización de nuevos miembros.
Unifor continuará con la tradición del sindicalismo social que practicaban sus organizaciones fundadoras. Esta acción política implica una amplia actividad en las comunidades, en las campañas de presión, y su presencia en elecciones para plantear cuestiones que preocupan a los trabajadores, apoyando a aquellos candidatos que estén de acuerdo con los planteamientos sindicales.
El Congreso despidió con una calurosa y entusiasta ovación al Presidente del CAW, Ken Lewenza y al Presidente del CEP, Dave Coles, quienes se jubilaron.
En su saludo, el Secretario General de IndustriALL, Jyrki Raina, elogió la tradición de solidaridad mundial que habían establecido las organizaciones fundadoras:
En un mundo globalizado y sin fronteras,- dijo - tenemos que trabajar más que nunca en forma conjunta. Estoy seguro de que Unifor seguirá apoyando a nuestros compañeros y compañeras en Colombia, Mozambique y otros países.