27 agosto, 2020Al tiempo que se detectan cada vez más casos de COVID-19 en las minas, los sindicatos de Zimbabue están llevando a cabo campañas de concientización para prevenir la propagación del coronavirus entre los mineros.
Estas campañas se encuentran entre algunas de las medidas tomadas por los afiliados de IndustriALL Global Union: el Sindicato de Trabajadores de Diamantes y Minerales Afines de Zimbabue (ZDAMWU) y el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros de Zimbabue, para reducir el aumento de infecciones.
Las campañas incluyen visitas a las minas para monitorear el cumplimiento de los empleadores respecto a las normas de prevención de la COVID-19 y garantizar que los trabajadores tengan equipo de protección personal adecuado e instalaciones sanitarias adecuadas. También hacen énfasis en la observación y el mantenimiento de la distancia social hacia y desde el trabajo, y la provisión de máscaras y desinfectantes para manos a los trabajadores.
Durante las campañas, ZDAMWU entregó más de 5000 máscaras a sus miembros. El sindicato expresó su preocupación por la falta de distanciamiento social en el transporte de trabajadores hacia y desde el trabajo, y los análisis a los trabajadores y sus familias en los complejos mineros para prevenir la transmisión de la COVID-19 en la comunidad.
Sin embargo, ZDAMWU descubrió que existían disparidades respecto al cumplimiento entre las empresas mineras. El sindicato visitó las minas angloamericanas Unki, How, Hwange Colliery y otras. Si bien las empresas mineras a gran escala dispusieron las medidas adecuadas para prevenir la propagación de la COVID-19 en el lugar de trabajo, se realizaron esfuerzos limitados para detener las transmisiones a nivel comunitario en los complejos mineros.
Algunas empresas no realizaron análisis a los trabajadores tal como lo requieren las normas respecto a la COVID-19 y otras simplemente ignoraron estas normas. Los mineros de pequeña escala y artesanos tampoco cumplían con ellas, y los trabajadores viven en condiciones deplorables.
Justice Chinhema, secretario general de ZDAMWU declaró:
“A medida que el coronavirus continúa propagándose en la industria minera, el sindicato debe adoptar un enfoque radical al abordar la pandemia para salvar vidas y proteger la seguridad y la salud de los trabajadores”.
Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África subsahariana, expresó:
“La COVID-19 continúa amenazando la salud y la seguridad de los trabajadores en las minas, y seguimos pidiendo a las empresas mineras que respeten los protocolos de la COVID-19 para prevenir infecciones. También quisiéramos que los gobiernos y los empleadores reconozcan a la COVID-19 como una enfermedad profesional”.
La pandemia de la COVID-19 en Zimbabue se produce en un momento en que las instalaciones de salud pública del país se están desmoronando tras años de abandono, están mal equipadas y, a veces, no tienen medicamentos. Hay casos de pacientes que mueren en estacionamientos porque los hospitales no pueden permitirles el acceso, y los trabajadores de primera línea, como médicos y enfermeras, han estado en huelga durante meses exigiendo salarios dignos y equipo de protección personal adecuado. Según el Ministerio de Salud y Cuidado de la Infancia, el 26 de agosto el país había registrado 6521 casos positivos, 4961 recuperaciones y 179 defunciones. Como sucede en la mayoría de los países del África subsahariana, existen dudas de que las cifras sean un fiel reflejo de la pandemia en el país debido a que se están realizando menos análisis.