25 octubre, 2012AngloGold Ashanti empezó a despedir a 12.000 trabajadores hoy, 25 de octubre, convirtiéndose en la última compañía minera que se une al apresuramiento para despedir a los trabajadores en huelga con la errónea creencia de que así se controlará la situación.
Al National Union of Mineworkers (NUM) le preocupa que los despidos por AngloGold puedan dar lugar a una situación violenta y de confrontación. El NUM se opone a los despidos de los mineros en huelga, y cree que tal acción contrarrestará todos los esfuerzos por normalizar la situación y conseguir que los mineros vuelvan al trabajo.
Los despidos tienen lugar el mismo día en que debe firmarse un acuerdo entre trabajadores y las compañías mineras, AngloGold, Harmony and Gold Fields en la Cámara de Minas, con el que se espera poner fin a las huelgas en el sector del oro.
El NUM ha aducido constantemente que los despidos deben ser una medida de último recurso, y ha sido contrario a acciones similares de Anglo Platinum y otras compañías mineras. En esas acciones no se tienen en cuenta los esfuerzos que se están haciendo para normalizar la situación.
Otro de esos actos es el Pacto Social entre la presidencia, las compañías mineras y los sindicatos firmado una semana antes. Con el Pacto Social se trata de abordar numerosas causas subyacentes de los disturbios, entre las que figuran los espantosos niveles de remuneración y las atroces condiciones de trabajo en la industria, y está destinado a promover la estabilidad y abordar los problemas socioeconómicos en las zonas mineras.
A diferencia de la industria del platino, el sector del oro forma parte de la negociación colectiva centralizada establecida, y continúan las negociaciones con la Cámara de Minas, en un esfuerzo por resolver las causas inmediatas y de largo plazo del malestar en la industria minera.
Entretanto, la Confederation of South African Trade Unions (COSATU) hizo firmes declaraciones contra los despidos, pidiendo la inmediata readmisión de los trabajadores. La COSATU está movilizando protestas de solidaridad en apoyo de las demandas de los mineros en las próximas semanas.
La IndustriALL Global Union está en contra de esos despidos, y reitera su anterior llamamiento a las compañías mineras de Sudáfrica para abordar lo que la COSATU describe de causas subyacentes del creciente malestar. La IndustriALL apoya al NUM y a la COSATU en la petición de otra comisión que investigue las condiciones de empleo y sociales subyacentes de los trabajadores de la industria, examine la historia de la minería, sus prácticas discriminatorias pasadas y presentes, su dependencia de mano de obra barata, y el historial de tratar a los trabajadores mineros en forma infrahumana.