20 marzo, 2013El United Steelworkers of North America ha venido realizando una vigorosa negociación por contratos justos en dos empresas multinacionales de fabricación de neumáticos. Los miembros del USW han ratificado nuevos contratos esta semana en tres plantas de Titan International, en tanto que el Steelworkers en Firestone Polymers LLC en Orange, Texas, convocó una huelga el 18 de marzo para defender las prestaciones de atención de salud existentes.
Los miembros de la Sección Local 164 del USW en Des Moines, Iowa; la Sección Local 745 del USW en Freeport, Ill.; y la Sección Local 890 del USW en Bryan, Ohio, se mantuvieron firmes y unidos en las difíciles negociaciones. Las conversaciones terminaron con la ratificación por los trabajadores de acuerdos cuatrienales, en los que figuran mejoras salariales y de las prestaciones y mejores disposiciones sobre el trabajo por contrato, especialmente en lo que respecta a las horas extraordinarias obligatorias.
El director del Distrito 7 del USW, Jim Robinson, que dirige las negociaciones del USW con Titan declaró:
Hemos podido abordar cuestiones importantes en los tres lugares y dar satisfacción a la mayoría de los hombres y de las mujeres cuya unidad y solidaridad no han vacilado jamás a lo largo del proceso.
Sin embargo, en otras partes de la industria en Estados Unidos, la Sección Local 13-836 del USW se declaró en huelga a mediodía del 18 de marzo en Firestone Polymers LLC en Orange, Texas, pues, debido a la intransigencia de la dirección sobre las cuestiones salariales y las prestaciones de atención de salud, se estancó el proceso de negociación. La planta fabrica polímeros para utilizarlos en la producción de diversos productos de caucho y plástico.
En las negociaciones entre la Sección Local 13-836 y la dirección de Firestone se había llegado a soluciones sobre muchas cuestiones, pero los esfuerzos de la compañía para trasladar los costos de atención de salud a los trabajadores obligaron finalmente a los trabajadores a declararse en huelga.
La dirección también presionó al sindicato para que renunciara a sus derechos a negociar cambios en los planes de atención de salud.
A los miembros de la Sección Local 13-836 les preocupa la cuantía de los costos de su atención de salud, porque están expuestos a sustancias químicas de alto riesgo y trabajan en un entorno peligroso, por lo que suelen necesitar más atención médica por su exposición en el lugar de trabajo.
Richard “Hoot” Landry, representante del personal del USW dijo:
El sindicato está dispuesto a volver a la mesa de negociación lo antes posible, de manera que las partes puedan abordar las cuestiones pendientes. Hasta entonces, seguiremos unidos en nuestra reivindicación de un contrato justo.