13 juin, 2022Pour venir en aide à des milliers de personnes vivant dans des abris de fortune et qui attendent l'aide humanitaire après les catastrophiques inondations et glissements de terrain qui ont frappé certaines parties de l'Afrique du Sud en avril, le Syndicat des travailleurs de l'habillement et du textile d'Afrique australe (SACTWU) a signé un accord-cadre tripartite avec des employeurs de l'habillement, des distributeurs et le gouvernement sud-africain pour aider les victimes des inondations.
À ce jour, cet accord s'est traduit par des dons de 1.600 couvertures, vêtements, pièces de textile, chaussures et articles en cuir aux victimes des inondations. Ces produits avaient été saisis dans les ports par le Service des impôts d'Afrique du Sud (SARS) pour fraude aux règlements douaniers par certains importateurs.
L'accord-cadre vise à enrayer la contrebande, les disruptions du marché, la corruption et les menaces pour l'emploi. En outre, il favorise les outils de politique industrielle et commerciale destinés à sécuriser et développer l'emploi local et les industries manufacturières. Il a été signé sous les auspices du plan directeur Distribution, Habillement, Textile, Chaussure et Cuir (R-CTFL).
Mais surtout, cet accord a été conforté par une récente décision de justice qui a donné gain de cause au recours introduit par le SARS contre un groupement de fraudeurs. La cour a confirmé que le SARS avait agi dans la légalité en saisissant 19 conteneurs de vêtements importés pour une valeur déclarée nettement sous-estimée en 2020. D'après le syndicat, la sous-évaluation est une pratique courante d'importateurs corrompus pour éviter de payer les droits de douane.
Dans un communiqué, le SACTWU a déclaré :
"Nous félicitons le SARS pour la redynamisation de sa campagne contre la fraude douanière dans les industries du vêtement, du textile, de la chaussure et du cuir. Nous espérons que cette victoire enverra un message fort aux fraudeurs et que les saisies, les arrestations et les inculpations pénales deviendront la règle pour les importations illégales."
"Nous avons initié et conclu ce nouvel accord-cadre avec une volonté affirmée de contribuer de manière concrète pour soulager les souffrances que les victimes des inondations endurent et, en même temps, protéger les emplois de nos membres,"
a déclaré André Kriel, le secrétaire général du SACTWU.
"Cette initiative démontre que des accords tripartites comme le plan directeur R-CFLT sont des instruments clés pour mettre fin à la contrebande de vêtements et d'articles textiles. Nous soutenons les efforts du SACTWU pour sauver les industries manufacturières locales,"
a déclaré la secrétaire régionale d'IndustriALL pour l'Afrique subsaharienne, Paule France Ndessomin.
En avril, des pluies torrentielles ont déversé plus de 450mm d'eau en 48 heures en certains endroits. Ces averses inhabituelles dues à des conditions extrêmes causées par la crise du climat, ont ravagé les provinces du KwaZulu-Natal, du Cap-Oriental, du Nord-Ouest et de l'État Libre. Selon le gouvernement sud-africain, 489 personnes au moins ont perdu la vie et 63 au moins sont portées disparues. 4.000 maisons ont été détruites et plus de 40.000 personnes déplacées.
Les signataires de l'accord sont le SACTWU, un autre syndicat, et les organisations patronales South African Apparel Association, Apparel and Textiles Association of South Africa, Apparel Manufacturers of South Africa, Textile Federation of South Africa, et le South African Footwear and Leather Export Council. Le gouvernement est représenté par le ministère du Commerce, de l'Industrie et de la Concurrence et par le SARS.
Les distributeurs qui l'ont signé sont la National Clothing Retail Federation, représentant Mr Price Group, le Foschini Group, Truworths, Woolworths, Pick ‘n Pay, Cotton On, Cape Union Mart et Queenspark. Les autres signataires sont Pepkor, Superbalist et Retailability