6 juin, 2023À la suit d’une grâce présidentielle, le syndicaliste Sento Chang a été libéré au bout de neuf mois passés à la prison d’Antanimora à Madagascar, l’une des pires prisons au monde selon Human Rights Watch. Sento avait été emprisonné pour avoir publié le résultat de négociations syndicales sur les médias sociaux. Les syndicats de Madagascar participant à la Conférence internationale du travail (CIT) à Genève, en Suisse, contestent la condamnation et l’emprisonnement et appellent le gouvernement de la nation insulaire à cesser de violer de manière répétée les droits des travailleurs.
Ces droits sont protégés par la Convention 87 sur la liberté syndicale et la protection du droit à la syndicalisation, ainsi que par le code national du travail. Les violations de la Convention 87 commises par Madagascar seront examinées par la CIT ce 9 juin.
Les syndicats saisissent la CIT du cas de l’emprisonnement injuste de Sento, représentant syndical de la filiale d’Alsico, E-Toile SA à Antananarivo. Sento a purgé sa peine à partir du 29 août 2022 et a été libéré le 30 mai 2023 après une grâce présidentielle.
Sento a été arrêté et emprisonné pour avoir publié sur les médias sociaux le résultat de discussions avec la direction d’E-Toile en vue d’améliorer les conditions de travail dans l’usine de confection où il travaillait comme machiniste. Les syndicats affirment que les charges retenues contre Sento ont été forgées de toutes pièces : violation de la confidentialité, protection des données et violation de la propriété de l’État. Le procès a été inéquitable et s’est achevé en un temps record de 48 heures sous l’égide d’un juge hostile qui était de connivence avec l’avocat d’E-Toile.
Un appel contre le jugement n’a jamais été entendu et le juge a ignoré le fait que les fonctions du représentant syndical étaient protégées par le code du travail malgache. Pour que justice soit faite, les syndicats demandent un réexamen judiciaire de la condamnation et soutiennent que le procès et la condamnation ont enfreint des articles de loi. Ils souhaitent également que Sento soit réintégré à E-Toile SA.
Pendant la période d’emprisonnement, les syndicats sont descendus dans la rue pour protester contre l’injustice et ont été soutenus par IndustriALL et la CSI Afrique qui ont écrit des lettres de protestation à E-Toile SA et à la direction d’Alsico.
Rafenoarimanana Leontine Mbolanomena, Secrétaire général de l’USAM, qui a fait alliance avec le SVS en tant que Randrana Sendikally, a déclaré :
“Au nom de l’alliance, de Sento Chang et de sa famille, nous sommes profondément reconnaissants à IndustriALL, à la CSI Afrique et aux autres parties prenantes, pour le soutien indéfectible qui a été apporté pendant la période de son emprisonnement. Cependant, malgré sa libération, notre combat se poursuivra jusqu’à ce que l’État malgache reconnaisse les violations qu’il a commises et y remédie en vidant le casier judiciaire de Sento et en prenant des mesures pour s’assurer qu’il retrouve son emploi. C’est pourquoi nous vous demandons de continuer à nous soutenir pendant la CIT, en particulier lorsque le cas de la violation par Madagascar des conventions 87 et 98 sera soulevé.”
Kemal Özkan, Secrétaire général adjoint d’IndustriALL, a déclaré :
“Nous soutenons le SVS pour son engagement inébranlable en faveur des droits des travailleurs et des syndicats à Madagascar, comme en témoigne cette campagne pour la libération de Sento Chang et pour que le système judiciaire protège les syndicats au lieu de l’utiliser pour les démolir. Le fait d’être un représentant syndical n’est pas un crime et nous soutenons fermement les appels à l’annulation de la condamnation et de la peine.”