11 avril, 2024Le prix international Arthur Svensson pour les droits syndicaux 2024 sera décerné à Khaing Zar Aung, dirigeante et militante syndicale du Myanmar. Cette reconnaissance salue ses efforts et sa détermination à défendre les droits des travailleurs, en particulier dans la situation difficile que connaît le Myanmar depuis 2021.
Khaing Zar a commencé son parcours dans le mouvement syndical en tant qu’ouvrière de l’habillement à l’âge de 16 ans. Son travail de défense des droits a pris une forme plus précise lorsqu’elle a émigré en Thaïlande en tant qu’ouvrière et a commencé à former d’autres travailleurs migrants à leurs droits. Avec les premiers pas du Myanmar vers la démocratie, elle est rentrée dans son pays et a rapidement pris la tête de la Fédération des travailleurs industriels du Myanmar (IWFM). Elle a également joué un rôle important au sein de la Confédération des syndicats du Myanmar (CTUM), qui n’a été légalisée qu’en 2012.
Sous sa direction, l’IWFM a réalisé des progrès significatifs dans la syndicalisation des travailleurs et travailleuses, notamment en favorisant l’émancipation des jeunes femmes au sein de l’industrie textile en plein essor, qui a connu un boom avec l’arrivée de marques internationales à la recherche d’une main-d’œuvre abordable.
Le coup d’État militaire de 2021 au Myanmar a contraint Khaing Zar Aung à se réfugier en Allemagne. Malgré son exil, elle a continué à défendre la cause des travailleurs et travailleuses du Myanmar sur la scène internationale. Elle a exhorté les marques internationales à rompre leurs liens avec le Myanmar et a fait pression sur l’Union européenne pour qu’elle suspende ses préférences commerciales jusqu’à ce que la junte cède le pouvoir.
Le régime militaire a constamment réprimé l’opposition, ce qui a entraîné plus de 4.600 décès et la détention de 25 à 30.000 personnes, dont de nombreux syndicalistes qui résistent activement à la junte. Dans cette tourmente, le mouvement syndical a joué un rôle essentiel en coordonnant des manifestations à grande échelle et en formant l’Alliance syndicale du Myanmar, qui soutient le mouvement de désobéissance civile visant à rétablir le gouvernement démocratique.
Aujourd’hui, une alliance de divers groupes ethniques, de jeunes, d’étudiants, d’entités politiques et de syndicats, sous la direction de personnalités telles que Khaing Zar Aung, se bat non seulement pour un retour aux conditions d’avant le coup d’État, mais aussi pour l’instauration d’une véritable démocratie fédérale.
La situation au Myanmar continue de se détériorer en raison de l’application récente par la junte militaire d’une loi sur la conscription. Cette loi est une tentative désespérée de remédier à la pénurie de main-d’œuvre pendant les conflits et la résistance, intensifiant ainsi la peur et l’instabilité de la population.
Obligés de servir sous un régime auquel ils sont opposés, de nombreux citoyens du Myanmar fuient ou rejoignent les forces d’opposition, contribuant ainsi au chaos intérieur et à l’instabilité régionale. Ce contexte souligne l’importance cruciale du plaidoyer de Khaing Zar et du rôle de la communauté internationale dans le soutien à la lutte du Myanmar pour la démocratie et les droits du travail.
Lors d’une réunion de jeunes de l’IndustriALL en mars 2024, Khaing Zar a déclaré que
"Les jeunes travailleurs s’opposent à la conscription parce qu’elle est imposée par la junte sans le consentement du peuple et des travailleurs et qu’elle oblige les gens à s’entre-tuer. La loi sur le service militaire populaire devrait être utilisée pour la défense nationale contre les menaces extérieures, et non à des fins de conflit interne."
Atle Høie, Secrétaire général d’IndustriALL Global Union, a exprimé son admiration et son soutien à Khaing Zar Aung,
“Le prix Arthur Svensson lui a été décerné cette année pour son incroyable travail en faveur des droits syndicaux au Myanmar et sa lutte pour le retour de la démocratie dans ce pays. Puisse ce prix mettre en lumière la situation catastrophique des travailleurs du Myanmar sous la junte militaire et contribuer à sa chute”.
Le prix Arthur Svensson est non seulement une reconnaissance des sacrifices et du leadership de Khaing Zar Aung, mais il met également en lumière la lutte actuelle pour la démocratie et les droits fondamentaux du travail au Myanmar.
La cérémonie de remise du prix est prévue à Oslo le 12 juin, où la communauté syndicale internationale rendra hommage à Khaing Zar Aung.