20 novembre, 2020La production de batteries sera l’une des activités industrielles qui connaîtra la plus forte croissance dans les années à venir. La diligence raisonnable et les possibilités de syndicalisation tout au long de sa chaîne d’approvisionnement complexe ont été abordées lors d’un webinaire réunissant des syndicats, des experts ainsi que des directeurs de section.
L’alimentation par batterie devient rapidement essentielle à notre vie quotidienne, la société étant de plus en plus connectée numériquement aux appareils électriques et électroniques, les véhicules électriques étant les principaux moteurs de cette tendance. La chaîne d’approvisionnement en batteries est complexe et va de l’exploitation minière artisanale, précaire et extrêmement dangereuse, à la construction automobile où les syndicats sont bien présents.
IndustriALL représente les travailleurs et travailleuses tout au long de la chaîne d’approvisionnement des batteries, à l’exception des activités qui se déroulent en Chine, et participe aux processus de diligence raisonnable visant à garantir les droits des travailleurs et à les syndiquer.
La demande en matières premières essentielles pour des batteries permettant de viser une transition vers une énergie à faible teneur en carbone, à savoir le cobalt, le lithium, le cuivre et le nickel, entre autres, suivra probablement le même schéma que la demande (minière) en amont concernant les violations des droits de l’homme et les conséquences environnementales inacceptables : travail des enfants, destruction du milieu de vie des peuples indigènes, destruction écologique, pénurie d’eau, etc.
Andy Leyland de Benchmark Minerals a évoqué le risque que la quête de véhicules électriques moins chers et des batteries qu'ils utilisent ne conduise à un nivellement par le bas, où les travailleurs à la base de la chaîne d’approvisionnement seront les plus mal lotis en termes de salaires et de conditions de travail.
De plus, il a montré que les coûts des batteries, à l’opposé de ce à quoi s’attend le marché, vont probablement augmenter, car la demande pour les matières premières nécessaires augmentera plus vite que les nouvelles capacités minières ne pourront être créées.
Le Secrétaire général adjoint d’IndustriALL, Atle Høie, a déclaré en s’appuyant sur les expériences acquises dans la chaîne d’approvisionnement de la confection, que le fait d’avoir une approche intersectorielle de la chaîne d’approvisionnement des batteries ouvrait à son égard la possibilité d’une stratégie mondiale et durable.
“Cela permettra d’améliorer l’efficacité des processus de diligence raisonnable, l’application des droits des travailleurs et des droits de l’homme et la promotion de conditions de travail décentes. Plus on s’enfonce dans la chaîne d’approvisionnement, plus il y a de travailleurs et travailleuses non syndiqués et de salaires et conditions de travail inférieurs aux normes. Nous devons analyser notre influence sur le haut de la chaîne d’approvisionnement afin de pouvoir faire pression sur les entreprises qui opèrent dans les niveaux inférieurs de cette chaîne d’approvisionnement.”
S’exprimant lors du webinaire, Aimée Boulanger, Directrice exécutive de l’IRMA (acronyme anglais d’Initiative pour l’assurance d’une extraction minière responsable), a salué l’adhésion du constructeur automobile allemand BMW en début d’année. Elle a indiqué que d’autres constructeurs automobiles pourraient éventuellement suivre l’exemple de BMW et rejoindre l’IRMA, soulignant l’importance de la diligence raisonnable dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries. Au lendemain de tenue de l’atelier, Daimler a rejoint l’IRMA en tant que nouveau membre.
Glen Mpufane, Directeur de la section des mines d’IndustriALL, a décrit l’importance du secteur pour la transition vers une énergie à faible teneur en carbone et comment l’émergence d’exigences de diligence raisonnable dans la chaîne d’approvisionnement pourrait être un outil puissant pour améliorer la performance du secteur en matière de critères ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance), en mettant particulièrement l’accent sur les droits des travailleurs.
Kan Matsuzaki, Directeur pour les TIC, l’électricité et l’électronique, a expliqué que 80 % de la production de batteries de véhicules électriques provient de six fournisseurs situé en Chine, au Japon et en Corée.
“Ces grands fabricants investissent désormais en dehors de la Chine, où les syndicats d’IndustriALL sont actifs, comme en Allemagne, au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Europe de l’Est. Il est important de mettre en place des stratégies de syndicalisation concrètes pour ce secteur en pleine expansion.”
Diana Junquera, Directrice pour l’énergie, a indiqué que toutes les grandes multinationales de l’électricité investissent dans des systèmes de stockage d’énergie par batterie (BESS pour l’acronyme anglais couramment employé), en tant que moyen d’accumuler et d’utiliser l’électricité non consommée du réseau. Les compagnies pétrolières installent également des points de recharge électrique pour les véhicules électriques.
“IndustriALL représente les travailleurs de ces entreprises et a même conclu des accords-cadres mondiaux avec certaines d’entre elles. C’est pourquoi nous pouvons atteindre toutes les parties de la chaîne d’approvisionnement afin de garantir des conditions de travail décentes aux travailleurs et travailleuses.”
Armelle Seby, Coordinatrice de l’égalité des genres auprès d’IndustriALL, a confié :
“Il est important de développer une approche sensible à la dimension de genre en s’attaquant aux inégalités et à la violence fondées sur le sexe tout au long de la chaîne d’approvisionnement des batteries. L’intégration d’une telle approche dans les processus de diligence raisonnable limite tout impact négatif sur les droits des femmes et apporte également des changements systémiques à des structures de pouvoir discriminatoires.”
Georg Leutert, Directeur pour l’industrie automobile, a souligné le fait que les constructeurs automobiles devaient assumer une part importante de la responsabilité concernant le comportement socialement responsable des entreprises dans les chaînes d’approvisionnement en batteries. Il a également indiqué que les syndicats de l’automobile espèrent voir la création d’un maximum d’emplois pour compenser les pertes dans les usines traditionnelles de moteurs et de transmissions.
“Il y a encore beaucoup de questionnement sur la question de savoir s’il faut fabriquer ou faire fabriquer.ses batteries. Et il ne s’agit pas seulement d’internaliser la fabrication des éléments de batterie, certaines entreprises deviennent même actives dans l’achat des matières premières elles-mêmes.”
Tom Grinter, Directeur pour la chimie, a souligné la contribution essentielle des travailleurs et travailleuses de la chimie à cette chaîne d’approvisionnement. Au niveau des matériaux, des technologies et de la recherche, les entreprises chimiques investissent massivement dans ce secteur en pleine croissance. Trois entreprises ont été mises en avant, qui sont à la fois des acteurs importants de l’industrie et fortement syndiqués par les affiliés d’IndustriALL dans le monde entier : BASF, Solvay et Umicore.
IndustriALL a sollicité un financement pour un projet qui débutera en janvier 2021 concernant la chaîne d’approvisionnement en batteries dans les secteurs industriels. Dans le cadre d’un projet pilote, IndustriALL entend collaborer avec des entreprises, des ONG et d’autres groupements afin de déterminer comment une telle approche peut véritablement contribuer à améliorer la situation des travailleurs et travailleuses tout au long de la chaîne d’approvisionnement en batteries.
“Nous devons utiliser toutes les ressources à notre disposition pour garantir que les droits des travailleurs et travailleuses soient respectés dans toute la chaîne d’approvisionnement et faire pression pour plus de transparence,”
a conclu Atle Høie.