20 mai, 2022Le syndicat Mumbai Labour Union (MLU) représente les travailleurs de Viraj Steel depuis deux ans. Il soulève régulièrement des questions en rapport avec les droits des travailleurs, les conditions de travail et les salaires. La direction riposte en saisissant chaque occasion pour essayer de démanteler le syndicat depuis sa création.
Le MLU, affilié à la SMEFI, compte 3.487 adhérents sur un total de 5.000 personnes employées dans les sept usines de Viraj Steel.
Le 14 avril, le MLU a déposé un cahier de revendications, mais la direction refuse de négocier. 52 agents de sécurité de l'usine N° 1, affiliés au MLU, ont été transférés sur un autre site.
Au début du mois, le MLU a annoncé une grève pour le 16 mai, pour protester contre le harcèlement des syndiqués, la baisse des salaires, l'absence d'équipements de base, comme de l'eau potable, des chaises et des tables pour lui permettre de travailler, l'absence de cantines et de toilettes, ainsi que des agressions physiques contre des syndiqués par des hommes de main à la solde de la direction.
Le 7 mai, la direction de Viraj Steel Limited a tenté d'engager du personnel contractuel à l'usine N° 1 où, jusqu'ici, tous les travailleurs étaient permanents. Ceux-ci ont essayé de bloquer l'accès à l'usine au sous-traitant et aux contractuels qui ont commencé à leur lancer des pierres et des briques ainsi que sur les policiers.
L'employeur a porté plainte à la police contre les délégués syndicaux. Le secrétaire général du MLU et 70 représentants ont été arrêtés et sont toujours en détention.
Sanjay Vadhavkar, le secrétaire général de la SMEFI, qui est aussi membre du comité exécutif d'IndustriALL, a déclaré :
“La direction de Viraj Steel essaie constamment de se débarrasser du syndicat. Elle a demandé à la police et à l'administration locale de harceler ses dirigeants et de démoraliser les travailleurs syndiqués. Mais les travailleurs sont unis et sont prêts à faire face aux difficultés que leur pose la direction.”
Pour la secrétaire régionale pour l'Asie du Sud d'IndustriALL, Apoorva Kaiwar :
“IndustriALL condamne fermement cette attaque contre les représentants du syndicat et les travailleurs. Il faut que les dirigeants syndicaux retrouvent immédiatement la liberté et que la direction se concerte avec la direction pour sortir de cette situation.”
Photo : Aciérie à Goa, en Inde